天刚过午，陈砚舟正坐在营房里翻那份记名册，炭笔在纸上划拉出沙沙声。他打算按名字一家家走，先摸清谁家真缺劳力、谁是硬扛着不来。窗外风不大，卷着点灰土打转，远处校场还空着，断木枪横在路上，像被人随手扔的柴火。

突然，一声炸响从西边传来。

不是雷，也不是炮——更像是整片城墙被什么东西狠狠撞碎，接着是火舌窜上半空，烧得浓烟滚滚。紧接着，喊杀声像潮水一样涌进来，夹杂着哭嚎、马蹄踏地的闷响，还有房屋倒塌的轰隆。

“西门破了！”有人在外面大吼，“狄人冲进来了！”

陈砚舟猛地站起，笔掉在地上都没顾上捡。他一把抓起布包往肩上一甩，推门就往外冲。街上已经乱成一锅粥，百姓拖儿带女往外跑，有人抱着包袱，有人背着老人，脚步踉跄，互相撞倒也没人扶。几个乡勇从巷口跌跌撞撞跑出来，脸上全是血，嘴里嚷着：“挡不住！他们骑马直接冲进来了！”

他站在街心，脑子飞转。昨夜才刚立起规矩，今天连半个时辰操练都没开始，敌军就进了城。这不是突袭，是早就盯准了漏洞。

“秦五！”他大喊。

秦五从侧巷拐出来，左腿还是跛着，但跑得不慢，背上已经挂了弓箭，手里拎着把短刀。“我在粮仓那边碰上一股乱民，差点被围。”他喘着气，“狄人分兵三路，一路烧衙门，一路抢市集，另一路往南街去了。”

“裴昭呢？”陈砚舟问。

“不知道，巡防队被打散了，她没回点。”

陈砚舟咬牙，转身就往北走。他知道废弃粮仓地势高，墙厚门实，能当临时避难点。路上不断有人拦他，拉着他衣袖哭：“大人救救我娘！”“孩子丢了，求您让人找找！”他只能摇头：“先去粮仓躲着，活下来再说。”

赶到粮仓时，门口已经挤了一堆人。老弱妇孺缩在墙角，孩子哇哇哭，大人死死捂住他们的嘴。秦五跟上来，立刻带人守住大门，拿木头抵住，又爬上屋顶瞭望。

陈砚舟挤进去，在人群中一眼认出那二十多个留下的乡勇。他们站得不算齐，但至少没散。他走过去，一个一个点名：“李石头，到没？”“到！”“王二狗！”“在！”“赵铁柱！”“在这儿！”

每应一声，他心里就踏实一分。这些人昨天还骂他书生装模作样，现在却都盯着他，等他说话。

“你们留下，不是为了听我念条文。”他声音不高，但字字清楚，“是为了活命。现在，命就在你们自己手上。”

没人