天刚亮，校场的土还泛着潮气。陈砚舟站在石台前，手里攥着一卷纸，是昨夜重新誊过的操练章程。他没穿官服，还是那身半旧青衫，袖口磨了边，腰带上挂着个布包，里头装着记名册和一支秃笔。

底下乌泱泱站了一片人，都是临时征来的乡勇，三三两两歪着站，有的叉腰，有的蹲地，还有人抱着根木枪当拐杖拄着。衣服五花八门，有穿粗布短打的，有披着破袄的，脚上不是草鞋就是光脚板。他们盯着陈砚舟，眼神里全是不耐烦。

“又来个念书的。”有人低声嘀咕，“拿毛笔的手能带兵？”

“听说前两天还在工坊跟铁匠抢锤子呢。”另一个笑出声，“这会儿又要教咱们走路？”

话音未落，秦五从侧边走过来，跛着腿，肩上扛着一根实心木棍。他往队伍前头一站，目光扫过去，声音不高：“都给我站直了。今日第一课，列队行进。”

没人动。

一个壮汉咧嘴一笑，把嘴里嚼的草根吐在地上：“老子砍过山猪，也打过盐枭，就没学过什么叫‘行进’。要打狄人，直接发刀就成。”

秦五眉头一拧，大步走过去，抬手就把那人肩膀一按。壮汉踉跄两步，差点跪倒，脸立刻涨红了。

“你这是干啥！”他吼起来，一把推开秦五，“谁给你权力动手？我们又不是你们军营里的崽！”

“训练规矩，不服管就别在这待。”秦五冷冷道，“想走，现在就滚。”

“哟呵，还真把自己当将军了？”壮汉猛地把木枪往地上一砸，“老子今天偏不走，看你敢不敢动我！”

秦五二话不说，上前一步，反手一扣，直接把他胳膊拧到背后，膝盖顶在后腰，硬生生按跪在地。尘土扬起一圈，周围顿时炸了锅。

“干什么！欺负人是不是！”

“放开他！”

七八个人围上来，拳头捏得咔咔响。有人抄起木枪，有人捡起石块，眼看就要动手。

就在这时候，陈砚舟从石台上跳下来，几步走到人群中间，张开双臂隔在两边。

“都住手。”他声音不大，但很稳，“秦五，松开他。”

秦五咬着牙，没动。

“我说，松开。”陈砚舟回头看了他一眼。

秦五这才松手，往后退了两步，站到陈砚舟身后，胸口还在起伏。

那壮汉爬起来，抹了把嘴角，瞪着陈砚舟：“你们读书人就会耍嘴皮子！说一套做一套，真打仗的时候，怕是连刀都举不动！”

陈砚舟没接话，只