阳光照在工学堂的地基上，陈砚舟的手还沾着灰。他没在书院多留，转身就往宫里走。

身后是砖石搬运的响动，前方是今日朝会——崔家那帮人，该清算最后一笔了。

大殿之上，百官列立。囚笼抬进金殿时，里面那人还在笑。王维安，原刑科给事中，此刻披头散发，脸上却挂着冷笑。

“你们以为赢了？”他声音嘶哑，“士族不死，寒门终究翻不了天！”

没人应他。可这话像根刺，扎在一些人心里。几位老臣低头不语，有人悄悄抬头看了眼陈砚舟。

他站在文官末位，青衫未整，袖口卷着边。听见这句话，脚步一顿，慢慢走到囚笼前。

“你说我们翻不了天？”陈砚舟开口，声音不高，“那你看看这是什么。”

话音落，沈元朗从班列走出。手里托着一块红布，掀开——一枚金锭落在玉阶上，滚了半圈，停住。

内侍立刻拾起，高举示众。阳光穿过殿顶琉璃，照在金锭侧面，一个清晰的“崔”字徽记露了出来。

满殿一静。

沈元朗站定，朗声道：“此物搜自王维安私宅夹墙之中，同批共十二枚，皆带崔氏印记。经户部比对，成色与崔府库银一致，铸地为江南第三坊——正是崔玿当年私设的暗炉。”

他说完，目光扫过几位曾为崔党说话的大臣：“他们不是举报贪腐，是自己在贪腐。用崔家的钱，买通小吏，伪造账册，再以‘清流’之名上书弹劾。一箭双雕，既毁新政名声，又逼朝廷重用旧吏。”

王维安脸色变了。

他猛地扑向栏杆，吼道：“胡说！这金锭是栽赃！我乃清白之臣，岂能受此污蔑！”

“清白？”陈砚舟冷笑，“你三年前被贬出京，靠什么度日？俸禄早就停了。你在城南赁的那间院子，月租三两银，是你过去半年的嚼用。谁给你的钱？”

王维安张了张嘴，说不出话。

“你在狱中说‘士族不死’。”陈砚舟往前一步，忽然蹲下身，视线与他平齐，“可你有没有想过，为什么这次构陷会败？”

那人咬牙不语。

“因为以前，你们躲在后面，我们的人冲在前面。”陈砚舟盯着他的眼睛，“现在不一样了。我们的人不但敢冲，还懂查账、会审案、能带兵、善治水。而你们呢？只会写匿名信，塞金锭，找替死鬼。”

他站起身，环视大殿：“知道新政为何能成？因为每一条命都在拼。火器图稿是匠人一锤一锤试出来的，边关地图是学子拿脚一步步