。裴昭走了，秦五在前线，朝廷里那些人还在观望，可这里站着的，是实实在在愿意拼的人。

“周慎。”他喊。

“在！”周慎跨前一步，枪还举着。

“你带前三队，检查火铳状态，十人一组轮换试击，确保都能响。”

“是！”

“李二狗！”

“到！”一个满脸灰土的年轻人从百姓堆里跳出来。

“你负责后勤。找二十个可靠的人，清点随行物资，干粮、水囊、火药袋，一样不能少。缺什么，去工部仓库领，拿我的牌子。”

“明白！”

“王婆子！”

那个拿着竹竿的妇人愣了一下，才反应过来叫的是自己。

“你组织妇人队，在后方烧水做饭、包扎伤员。战时不比平日，没人管你是男是女，活下来的，都是功臣。”

她挺直腰：“您放心，我不比谁差。”

命令一道道下去，队伍迅速动了起来。有人调试火铳，有人搬运麻袋，有人用炭笔在纸上记名册。原本杂乱的人群，渐渐有了章法。

一个少年跑到陈砚舟面前，脸涨得通红：“先生……我没枪。”

陈砚舟看了他一眼。十六七岁，瘦得像根竹竿，手心全是汗。

“你会什么？”

“我会算账！府试考过第三！还会写字……我能记伤亡名单，能管粮册！”

陈砚舟点头：“去账房组报到，赵先生在那里等你。”

少年咧嘴一笑，转身就跑。

远处传来吆喝声。一辆独轮车推了过来，车上堆满石块和铁钉。推车的是个瘸腿老汉，边走边喊：“碎石铺路防马蹄，铁钉撒地绊骑兵！我儿子死在朔州，这点力气，还能使！”

旁边有人接话：“我家有三把猎弓！晚上给你们送过来！”

“我兄弟会做火油罐，今晚就能烧出来！”

“我认得山路，能带你们绕小道进关！”

声音越来越多，越来越响。

陈砚舟站在原地，听着这些话，一句没打断。他知道，这些人不怕死，但他们更想赢。不是为了他，是为了自己的家，自己的命，自己脚下的地。

他抬起手，全场慢慢安静下来。

“这一去，不一定活着回来。”他说，“但我不要你们去送死。我要你们活着，活到看见新政落地，看见寒门子弟能当官，看见百姓手里有枪，朝廷不敢欺。”

他顿了顿，声音沉下去：“我要你们活着，回来告诉我，那一天