陈砚舟站在宫门前，风从背后吹来，衣角掀了一下。他低头看了眼腰间的木牌，寒门不死四个字被晨光映得发亮。刚才那句“让他们等着”还在耳边回荡，他知道，等不了太久。

他迈步往前走，脚步越来越快。街上人还不多，但已经有挑担的、赶驴的停下来看他。有人认出是他，低声说了句什么，旁边的人立刻抬头张望。他没停，也没看谁，只是一路朝城西去。

书院门口已经站满了人。

三百学子排成三列，火铳扛在肩上，枪口统一朝天。周慎站在最前头，身上穿的不是学袍，是粗布短打，腰里别着两把装填好的铳。他看见陈砚舟的身影出现在街角，立刻抬手一挥。

“立正！”

所有人齐刷刷站直，脚步声砸在地上，像一阵闷雷。

陈砚舟走到台阶前，停下。他没说话，先扫了一眼队伍。这些脸他都认识，有些是在讲学时听他讲课的，有些是去年冬天领过粥棚米粮的。他们眼里没有怕，只有紧绷的劲儿。

“你们真要走？”他开口。

“要！”声音齐得像刀切出来的一样。

“拿锄头的也能打仗？”

“能！”一个中年汉子从人群后挤出来，手里拎着一把铁叉，“我家三亩地刚翻完土，狄人来了，犁就变矛！”

后面跟着上来几个百姓，有老头，有年轻后生，还有个背着孩子的妇人，把孩子交给旁人，自己抄起一根削尖的竹竿：“我男人死在边关，这仇，我自己来报。”

陈砚舟看着他们，点了点头。

他转身走上台阶，从袖子里抽出一面旗。黑底红边，四个大字——景熙书院。这是书院重建那天他亲手写的，一直收着，没挂出去。今天带出来了。

他把旗杆往地上一插，双手扶稳。

“好。从现在起，你们不是学生，不是农夫，不是闲散百姓。”他声音不高，但每个人都听清了，“你们是民兵。归我调遣，听我号令。”

“目标，雁门关。”

底下一片静，连呼吸都轻了。

周慎猛地抽出火铳，拉动击锤，金属声响划破空气。他高举铳身，吼道：“杀狄人！守书院！守天下！”

“杀狄人！守书院！守天下！”

三百火铳同时上膛，铁丸入膛的声音汇成一片炸响。百姓们举起农具，扁担敲地，锄头顿地，声浪冲上天。

陈砚舟站在旗下，风吹动他的旧青衫，左眉那道疤在日头下显得清晰。他望着眼前这些人，忽然觉得胸口松了一下