陈砚舟在宫里与裴昭交谈完后，深知当下局势紧迫，每耽误一刻都可能影响边关战事，他片刻不敢停留，匆匆出了角门，拐进小巷，靴底踩着碎石往前走。风从背后吹过来，把衣摆掀起来一角。他没回头，脚步也没慢。

三更天的京城早就静了，只有巡夜的梆子声断断续续响。他绕过两处街口，停在沈府后墙外的一扇窄门前。手指在门板上敲了三下，节奏不快不慢。

门开了条缝，老仆探出半张脸，见是他，立刻侧身让路。

“沈大人在下面等您。”

陈砚舟点头，跟着往里走。穿过一道夹墙，再掀开地窖的木板，顺着石阶一步步下去。空气变得闷重，带着一股陈年纸张和墨块混在一起的味道。

密室不大，一张长桌摆在中间，上面铺着幅地图。沈元朗站在桌边，手里拿着一支朱笔，听见脚步声也没抬头。

“来了。”他说。

“嗯。”陈砚舟走到桌前，目光落在地图上。

阴山以北，标注得密密麻麻。营地、水源、行军路线，连雪线都用细线勾了出来。这不是兵部的制式图，是手绘的，线条稳，字迹熟，一看就是花了功夫攒出来的情报网。

“你刚从宫里出来？”沈元朗放下笔，端起茶盏吹了口气。

“没换衣服。”陈砚舟解开外袍搭在椅背上，袖口那道焦痕还在，“书院烧了，我直接去了大殿。”

“所以你信了？”

“信什么？”

“北狄不是来劫城的。”沈元朗抬眼看他，“他们是活不下去了。”

陈砚舟没动，盯着地图上的一个点。

去年冬天，阴山一带下了三个月的大雪。牧草全埋了，牛羊冻死八成。狄人靠打猎和存粮撑到现在，再不南下抢一口吃的，整个部落就得饿死。

这不是试探，是拼命。

“他们走哪条路？”陈砚舟问。

沈元朗用朱笔圈住一处山谷：“鹞子峡。两边山高，中间只一条道，适合骑兵穿插，但不适合大军展开。”

“守军呢？”

“雁门关有五千人，可三天前调走了两千，说是去剿匪。”沈元朗冷笑一声，“现在只剩三千老弱，连城墙都站不满。”

陈砚舟沉默几秒，转身在屋里踱步。一圈，两圈，第三圈停下。

“让他们进去。”他说。

“你说什么？”

“放他们进鹞子峡。”陈砚舟声音低下来，“等主力过一半，炸山。”

沈元朗皱眉：“炸