背后那些人，不会让你好过。”

陈砚舟没答，只是走到柜子前，取出一套旧皮甲开始检查扣环。

这副甲是他三年前在怀州用过的，没换过。秦五说过，穿这个比穿新甲安全——老东西经得起摔打。

第二天天还没亮，府门口已经备好了马队。

六匹战马，两名兵部文书，丁将军带着四个亲兵，再加上秦五和陈砚舟，一共十三人。

没有仪仗，没有锣鼓，连灯笼都没点。一行人悄无声息地出了南门，沿着官道往北走。

临走前，赵景行来了趟。

他是在城门口追上的，骑的是匹瘦马，脸被风吹得发红。

“刚听说你要走。”他把一封信塞过来，“这是我昨夜整理的边关将领名单，谁靠得住，谁跟崔党有往来，都标了记号。你路上看。”

陈砚舟接过，收进怀里。

“朝里我会盯着。”赵景行又说，“要是有人借题发挥，说我党同伐异，你也别慌。我手里有他们去年贪墨军饷的账本副本。”

“别轻易用。”陈砚舟提醒，“不到万不得已，别撕破脸。”

“我知道。”赵景行咧嘴一笑，“我又不是愣头青。”

说完，他掉转马头，一鞭子抽下去，瘦马嘶鸣一声，朝着城里奔去。

陈砚舟望着他的背影，直到消失在晨雾里。

“走吧。”他对秦五说。

队伍缓缓前行，马蹄声压得很轻。

走出十里，天边刚泛白。

丁将军骑马靠近：“大人，我们这次去，到底怎么开口？总不能一见面就说‘你错了，让我来’吧？”

“不这么说。”陈砚舟摇头，“我说是奉旨协理军务，顺便查一下粮草调度问题。三皇子爱听什么，就给他什么名头。”

“哄着他？”

“不是哄。”陈砚舟声音平静，“是让他还能下台。他要是真听劝，事情就好办。要是不听……”

他没说完。

丁将军懂了。

中午在驿站换了马，继续赶路。

傍晚时分，接到第二封信。

是兵部连夜送出的补充情报：北狄趁我军新败，在铁岭东侧集结了两千骑兵，疑似准备强攻阳平堡主防线。

陈砚舟看完，把信烧了。

“加快速度。”他对秦五说，“今晚多走五十里。”

“可马撑不住。”

“换人不换马，轮流骑。人在马上睡，醒了就换。”

秦五不再多问，