秦五推门进来的时候，陈砚舟正站在桌前看那份兵部急件。

纸是湿的，边角被雨水泡过，字迹有些晕开，但内容清楚：三皇子到铁岭关才三天，就下令前锋营夜袭北狄哨所。结果半路进了埋伏，三百人折了近半，两处前沿哨台直接丢了。

“信使在院子里。”秦五说，“人快站不住了。”

陈砚舟把信放下，往外走。

信使靠墙坐着，铠甲上全是泥，脸上有冻伤的痕迹。看到他出来，挣扎着要起身。

“别动。”陈砚舟摆手，“跑了几匹马？”

“七匹。”信使声音哑得厉害，“换骑不歇，从铁岭关到京城，七天。”

陈砚舟点头，让人扶他进偏屋休息，又叫军医过去看。

他转身回书房，刚坐下，裴??就到了。

老将军脸色阴沉，进门没说话，先抓起桌上的战报看了两遍。看完把纸拍在桌上，声音不大，却震得茶碗一跳。

“胡来！那地方风雪大，地形乱，夜里行军等于送死。他带过兵吗？懂不懂什么叫斥候先行？这是拿命玩！”

陈砚舟没接话，只问：“现在前线还有多少可用兵力？”

“主力还在阳平堡，但士气已经受影响。前锋营是精锐，这一败，下面的人心都乱了。”

“三皇子身边是谁在管事？”

“幕僚辰。”裴??冷笑，“那个只会纸上谈兵的家伙，现在当自己是军师了。听说他还写了捷报送回来，说是‘小挫敌锋’，陛下差点就信了。”

陈砚舟闭了下眼。

他知道这一步迟早会来。三皇子想立功，幕僚辰想掌权，两人凑一块，前线不出事才怪。

“必须有人去。”裴??盯着他，“不能再让他们瞎指挥。”

“派别人去，三皇子不会服。”

“那就你去。”裴??语气斩钉截铁，“你是兵部侍郎，又是陛下信得过的人。你去不是夺权，是救火。”

陈砚舟沉默片刻，点头。

“我带丁将军一起走。他对铁岭一带熟，能稳住局面。”

“我已经派人去通知他，今夜就能到。”

“好。”陈砚舟站起来，“另外，调两个熟悉后勤的文官随行，先把粮道理顺。前线缺粮，比打仗还致命。”

裴??看着他：“你准备什么时候出发？”

“天亮前出城。走小路，不惊动太多人。”

“路上小心。”裴??压低声音，“你现在去，等于当面打三皇子的脸。他