砚舟没答，只举起那张沾血的诉状，高声说：“我不是为我自己。我是想问一句——今天他们能派死士杀我，明天能不能杀你们的儿子？你们的兄弟？你们的邻居？”

人群嗡地炸了。

“咱们寒门读书人，连命都不配有？”

“官府要是不管，咱们自己查！”

“把那姓崔的揪出来！”

陈砚舟站在石阶上，风吹得他摇晃，但他没倒。

他知道赵景行要是能来，一定也站在这儿。那个为了护账册被捅三刀的傻子，临昏迷前还在念叨“不能让周慎白死”。

他也知道，这一嗓子喊出去，往后走路都得提防暗箭。

可那又怎样？

他本就不是为了活得好才活着的。

主簿在门缝里看着外头人越聚越多，手里的诉状抖得像秋风里的叶子。

他低声问差役：“……真要去调图谱吗？”

差役咬牙：“调。不然今晚就得闹出事。”

主簿叹气，提笔批了条子。

可就在差役要出门时，另一队人马从街角疾驰而来。

玄衣黑靴，袖口绣蛇首。

北镇抚司的人到了。

领头的校尉翻身下马，扫了眼府衙前的血迹，冷声问：“谁报的案？”

没人答。

校尉冷笑：“荒园那点事，自己了结就行，何必闹到台面？”

他目光落在陈砚舟身上：“小子，你很能耐啊。敢动我们的人？”

陈砚舟没退。

“不是我动你们的人。”他说，“是你们的人，先动了我的命。”

校尉眯眼：“你最好现在就撤诉。不然——”

“不然怎样？”陈砚舟打断他，“杀了我？你们已经试过了。”

他抬手指向荒园方向：“绳子还在那儿挂着。你们敢不敢让人去量一量？敢不敢比对结法？敢不敢承认，你们的人，真的替宰相之子杀人？”

校尉脸色铁青，抬手就要抓他。

秦五一步跨前，弓已拉满，箭尖对准对方咽喉。

“你动他一下，我就射你眼睛。”秦五声音低得像从地底冒出来，“这支箭，专挑官老爷的命门。”

校尉僵住。

围观人群哗然。

有人开始抄录诉状，有人高声复述陈砚舟的话，还有个老农当场撕了衣角，蘸着锅底灰写下“北镇杀人”四个大字，挂在扁担上。

校尉咬牙切齿，最终甩袖上马：“咱们走！”