主宰投影的黑雾缓缓旋转，那颗悬浮在胸前的黑色球体光芒微弱，却仍在跳动。虚影边缘剥落的碎片无声坠入虚空，像是时间本身在缓慢瓦解。三人还站在缓冲带的边缘，谁都没动。

顾清歌的左耳朱砂痣还在发烫，像有根烧红的针在里面轻轻搅动。他没去碰它，只是把锈斑剑重新插回腰间，布条包扎的肩头渗出血丝，在靛青短打上洇出一小片暗红。

“它快醒了。”苏月璃低声说，额头抵着丹炉，手指贴在炉壁上，“腐骨花的味道又来了……这次是断断续续的，像喘气。”

纳兰雪靠在断柱上，左手覆在生死蛊身上，指尖微微颤抖。“我腕上的咒文在发热。”她睁开眼，紫瞳映着幽蓝的地光，“它察觉到我们没走，开始不安了。”

顾清歌点点头，目光扫过战场残影，又落在两人脸上。“刚才那两下，它已经乱了节奏。”他说，“但它还在撑，说明它怕彻底停下来——一旦停太久，可能就再也起不来。”

“所以它得装还能打。”纳兰雪冷笑，“跟赌钱输红眼的一样，明明兜里没钱，还要摆出一副能押十万的样子。”

“那就让它继续押。”顾清歌抬手，从怀里摸出一块巴掌大的青铜罗盘，表面刻着断裂的符文线。他蹲下身，用剑尖在地上划了个圈，把罗盘放在中央。“我们不急着赢，只求耗它。它出一招，我们就闪一次；它停一下，我们就等它再出一招。只要它还在动，就没死透。”

话音刚落，远处的黑雾猛地一震，球体骤然亮起一道微光，随即又黯下去。

“它听到了？”苏月璃抬头。

“不一定。”顾清歌摇头，“但它能感觉到我们的气息没散，就知道我们在商量怎么整它。”

纳兰雪嗤笑一声：“那你现在打算叫帮手？还是准备拿这破罗盘当锣敲，喊‘大伙儿快来打妖怪’？”

“我已经叫了。”顾清歌说。

“什么时候？”

“你昏迷那会儿。”他看了她一眼，“用锈斑剑在地缝里敲了三下，老规矩。”

纳兰雪皱眉：“你那剑连门环都敲不响，谁听得见？”

话音未落，左侧地面忽然泛起一圈药香，泥土裂开细缝，几根缠绕着淡绿藤蔓的拐杖从地下探出，轻轻一点，药锄老人拄着拐站了起来。他右腿缺失处裹着一层会变色的药草，正泛着浅金光芒，像是刚熬好一炉温补丹。

“听见了。”老头咧嘴一笑，酒糟鼻抖了抖，“你小子敲的是‘三才归位’的暗号，我耳朵不好使也得爬出来。”