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戴天一笑：“谢王爷。戴天并无此意。只是舞语姑娘恰好是这个诱饵，我自会部署。捉住此贼。”。”

六月初三。泉州

南郡包括沿海十三城，以泉州为中心。当时海运发达，泉州为全国对外贸易的第一大港口，人烟阜盛。

人多，青楼自也发达。每年便有一次花魁大会，选出当年最美的女子。当然这女子也不会是寻常莺燕。而是刚出道，待价而沽的妹花。说起妹花，话便得转一转：当时江浙及东南沿海富庶，便有一些女人，或为寡妇，或不满婚事而发誓独身，这些女人从事一种行当，叫做“养妹花”。其实便是将穷人家的幼女，看她有潜力，便买了来精心养育，大了卖与富商官宦为姬为妾。“养妹花”十分讲究：琴棋书画当然是必修课，另外各种美容措施更是一丝不苟，据说是要用牛奶洗脸的。

花舞语有十二位师傅教她各种才艺：她的字学得是卫夫人簪花格，曾有一幅字流传入市，被当做真品卖了千两纹银；她的工笔仕女曾师从文征明；请她弹奏一曲琵琶，须得花百两银子，只能听，不见人；她的昆曲更称为南郡一绝，曾为大盐商林拂之贺寿时演出一曲《牡丹亭—寻梦》，全场观众俱为之泪下，林拂之新纳的一个小妾痛哭吐血而亡。

花舞语每日必食一小盏珍珠粉，须是南海之珠；每日沐浴的香汤为百花花蕊制成；每日用鲜牛奶上凝结的奶皮敷手足，取其白晰嫩滑……

藏花有时在养花锄草之时也想：臭粪便可种出香花来，可是美女却必得重金培育。

闲话少叙，且说这花魁大选当真是泉州一大盛事，所有的头面人物都要出席，自也有一干有头脸，有威望的人物当这评选之人：比如江南四才子之一大画家文征明，天下第一大船厂龙江船厂少东家何金龙，号称武林四大世家之一的云家传人“剑公子”云若仙，其父便是当年武林第一美少年“风liu剑客”云渡月。

南郡王爷当然不会出现于这样风花雪月的场合，但此时，戴天却悄然混迹于人群。

为了抓住近来屡屡劫持少女的大盗，戴天已经做了全面部署。他四下里观察：

今年会场设在东湖畔，满湖婷婷荷花，湖心有一亭，各位妹花将乘各自的画舫，然后依次入亭表演。

湖畔各家富豪竞相斗富，布置得富丽堂皇的坐席。大盐商林拂之已然把方圆一里内全用锦锻围幛圈起，更用木头改起如平常一般大小的楼来。这倒也方便了戴天观察情况。

戴天平日并不喜抛头露面，是以很少人认得