林昭蹲在妖藤使者的尸体旁，指节因为用力而泛白。

短刀还插在尸体胸口，绿色汁液顺着刀身滴落在他磨破的战术靴上，散发出一股刺鼻的酸腐草腥味，像是腐败的沼泽植物混合着金属锈气。靴尖传来一阵黏腻触感，那是溅落的汁液正缓缓渗入皮面。

他用袖口捂住口鼻，指尖沿着尸体腰间的藤编腰包摸索——这是星渊会成员常用的储物方式，藤条里嵌着细不可察的金属丝，防的就是普通猎人的暴力拆解。藤条表面粗糙，带着潮湿泥土的气息，摸上去有种令人不适的弹性，仿佛仍在呼吸。

“找什么呢？”老陈的声音从背后传来，皮靴碾过碎藤的声响让林昭后颈一绷，像是有人用指甲轻轻刮过后背。

他抬头时已经换上副吊儿郎当的笑：“老陈头，您这走路没声儿的本事，当认证官屈才了，该去当刺客。”说着手指在腰包暗扣上一挑，一枚拇指大小的银色通讯器“叮”地落在掌心，金属质感冰冷，反射出微弱的光。

老陈没接话，军靴在尸体旁顿住。

他盯着那枚通讯器看了三秒，喉结动了动，转身往废墟外走：“走了，任务登记点的辐射检测仪快响炸了。”

林昭把通讯器往战术背夹层里一塞，动作自然得像在藏块烤焦的面包。

他站起身时，《残魂引》在怀里硌得生疼——韩信残魂消散前的话还在耳边回荡：“莫要把底牌攥到最后一刻。”可这通讯器…他低头瞥了眼夹层鼓起的轮廓，脚步微顿，像是踩在某种无形的边界上。

老陈的背影已经走到二十米外，皮夹克下摆被风掀起，露出腰间那把擦得锃亮的95式改突击步枪。金属冷光在夕阳下闪烁，像是某种无声的警告。

“林昭！”老陈突然回头，眉峰拧成刀：“发什么呆？想被变异鼠啃脚趾头？”

林昭撒腿跟上，靴底碾碎两片焦黑的藤叶，发出枯枝断裂般的脆响。

他望着老陈后颈新添的刀疤——那是上个月在黑岩矿坑被星渊会的毒藤划的，此刻正随着走动微微起伏，像是活着的疤痕。

“您刚才说总坛急讯？”他舔了舔干裂的嘴唇，故意把话题扯远。干涩的舌尖掠过龟裂的唇皮，带来一丝血腥味。

老陈的脚步慢了半拍：“星渊会在深渊禁区第七层搞鬼，具体……得等你交了任务报告再说。”他侧过脸，眼角的皱纹里嵌着半粒沙，在斜阳下泛着金光，“不过你小子，杀了个中级使者，战绩够冲白银。”

林昭的心跳漏了一拍。

他想起三天前