陈小七踹翻最后一筐银炭，沾着胡黄连汁的草鞋碾过满地狼藉。

赵掌柜的算盘珠子，早晚要嵌进自个儿的棺材板里！

朝地上啐了口血沫子，破褂子扫过门槛时带起一阵阴风。

赵显宗杵在廊柱暗影里，后槽牙咬得咯咯作响。

他盯着丐帮众人消失在街角的破草鞋印，右眼皮突突直跳——

那鞋印缝里渗出的靛蓝色，竟与裤脚牡丹纹里蠕动的蛛网状蓝丝如出一辙。

“德贵！”

他猛掐一把大腿内侧软肉，生生把颤音掐成厉喝。

“去探探那帮泥腿子是不是真回龙王庙了！”

叫德贵的伙计缩着脖子应声，后腰补丁随着点头动作在秋雨里簌簌发抖。

黄昏时，他顶着一头湿桂花回来复命。

“掌柜的，我盯了他们一天，他们现在在庙里劈柴烧饭呢，陈小七还嚷嚷着要拿银锭烙饼...”

“赶紧把你这身短褐拖了！”赵显宗听后连忙呵斥到。

接着，手忙脚乱套上油渍麻花的伙夫短衫，套上伙夫油衣的赵显宗浑然不觉，腐臭的汗腥味里混进了金丝眼镜的檀木香。

檐角夜枭振翅掠过，半片断裂的眼镜腿正卡在它喙间，日光下光晕像极了毛骧绣春刀上的浪花纹。

半晌，赵显宗贴着药铺后门的霉斑木框滑出。

布鞋底碾过青石板缝里黏腻的桂花浆，粗布裤管擦过晨露浸透的腿弯——

那黄浊水痕活像他昨夜倒进阴沟的药渣颜色。

赵显宗沿着幽僻小径疾行，身形如鬼魅般在巷弄间折转。

青灰长衫扫过潮湿的砖墙，蹭下一层薄霜。

待摸到李府西角门那锈绿的铜环时，枯瘦的指节叩出「三长两短」的暗号——

活似阎王殿前的催命梆子。

……

“大人，漕船时辰……”

“嘘——”

李侍郎中衣外披着贡缎氅衣，胸前纽襻错系了两颗，袖口还沾着胭脂阁的茉莉香粉。

他捻亮火折子的动作带起风，墙头蹲守的毛骧清楚看见两人在地面投出的剪影，像皮影戏里即将断线的傀儡。

李侍郎的指尖在茶盏边沿急叩三下，贡缎氅衣下摆扫落几粒桂花。

那帮叫花子当真识得官银成色？

赵显宗咧开满口黄牙，袖中银豆在桌面碾出浪花纹：大人多虑了。”

“丐帮那些泥腿子，怕是连银锭上的浪纹该朝里朝外都分不清。