胡惟庸府邸书房内

苦艾的香气在空气中浮动，炭盆里的火苗微微摇曳，映照着陈小七那张稚嫩却深不可测的脸。

他蹲在暖阁前，轻轻拨弄着炭火，火星迸溅间，屏风后传来玉带钩清脆的碰撞声。

胡惟庸缓步走出，手中握着一册账簿，指节在书页间快速翻动，最终停在一页上。

他指尖轻点，声音低沉而笃定：

“李侍郎借太医院官船夹带脏银，明日巳时，秦淮码头换漕船。”

他抬眼看向陈小七，继续道：

“账簿上记的是八百斤当归，实则——”

“船面铺满药材，底下却是杂草，而真正的脏银，藏在船底龙骨的空隙里。”

胡惟庸目光如刀，审视着眼前这个八岁的“孩童”。

陈小七不慌不忙，唇角微扬，从怀中摸出一枚铜牌，指尖轻轻一弹——

“检校”二字在火光下泛着冷光。

“相爷多虑了。”他嗓音稚嫩，却透着老练，“胡家不必沾手，我自有门路。”

胡惟庸盯着那枚铜牌，瞳孔微缩，心中暗忖：

“此子……绝非寻常。”

若任其成长，日后必成大患。

但他面上不显，只是含笑点头：

“那便有劳小陈帮主了。”

陈小七咧嘴一笑，露出两颗虎牙，拱手告辞：

“以后的事就多劳烦丞相了。”

话音未落，他已转身离去，小小的身影消失。

在夜色中，唯有炭盆里的火，仍在无声燃烧。

——时间分割线——

元月十五·上元夜

玄武湖画舫内，灯火摇曳，映照着陈小七稚嫩却沉稳的脸。

他盘腿而坐，打狗棒横放膝上，指尖轻轻敲击棒身，似在等待什么。

“嗖——”

一道银光破空而来！

戴着银色面具的检校骤然现身，手中弯刀寒芒一闪，直逼陈小七咽喉！

刀锋在距脖颈仅一寸处陡然停住。

“小小年纪，倒有胆色。”面具下传来冷冽的声音，“但这不是你活命的理由。”

话音未落，刀锋再进！

“且慢！”

陈小七打狗棒一横，抵住刀势。

“大人冤枉！那日之后，我已在秦淮河畔当众烧了图册！”

“那你更该死！”

检校手腕一沉，力道加重。

陈小七顺势一滚，躲过第二刀，翻身