墙根冻着了腿？”

那布条边缘绣着半片残月纹——正是老帮主贴身里衣的标记。

疤脸瞳孔骤缩。积善堂屋檐下，正是他们前几日偷听的位置。

阿狗指尖微颤，铜钱突然弹向蒸笼下的炭火堆，火星溅在九袋结的麻绳上。

“当心走水。”

卖烧饼的老汉抄起铁钳，“上个月城西破庙刚烧死三个手脚不干净的。”

烟灰簌簌落在九袋弟子膝头，疤脸猛地起身后退，却撞翻了身后的馄饨挑子。

阿狗在热汤泼洒前滚到廊柱后，袖中滑出半截缠着红线的竹哨。

“三爷若想听老调，戌时三刻燕子矶的潮信最是应景。”

他故意让红线末端沾着的香灰落在对方鞋面上——

那是只有帮主亲随才能进的祖师祠堂的香灰。

三个九袋弟子交换眼神，疤脸突然大笑：“倒是个会唱曲的鹩哥！”

竹棍重重顿地，带着人潮中的涟漪退去。阿狗数着铜碗里多出来的两枚制钱，在蒸笼腾起的热气里抹了把冷汗——

那布条是上月在码头捡的染坊废料，竹哨的红线，是今早从喜轿上扯下的流苏。

——分界线——

“事情就是这样的，但这不是长久之计，想不要被吞掉，就要找到新的谋生道路。”

阿狗一边回忆一边侃侃而谈到，众人面面相觑，互相讨论的这件事。

只有只有陈小七，发现了阿狗回忆这件事的时候，眼神里的紧张与不安。

啪！

啪！

拍了拍手，从背后拿起早已做好的竹筒，上面有十几根崭新的竹签。

竹签有四种类型红，蓝，黄，最后还有一个麻绳裹着的。

“七哥，这是什么意思啊？”最后还是九儿忍不住问道。

陈小七没有回话，默默用树枝在破庙泥地上画出四个扇形区域。

八岁的身体里，三十岁的社区调解员正在和洪武年间的生存法则较劲

“废纸归文曲星，破布归织女坊，厨余归灶王爷，碎瓷归鲁班殿。”

小乞丐们看着面面相觑。

陈小七将豁口碗重重扣在青石板上，震得香灰簌簌而落。

“列位弟兄，论资排辈，在座多有积年的老弟兄。可老帮主在咽气之前将位置传授给我——”

“今日当着城隍爷的面立誓：但凡灶头日日见炊烟，草棚夜夜避风寒，我陈小七必与弟兄们同吃这碗百家饭！”

他抓起香案上半截