碎陶片切入尸腹的瞬间，陈小七手腕微滞，黏腻的脏器堆里，鱼鳔胶裹着的油布包正在腐液间沉浮。

半片残蜡上的洪武六年春字迹犹新，朱砂印泥像渗血般洇进麻纸纹理...

油灯爆出个灯花，两淮鱼鳞图册的墨痕在陈小七眼底晕染成数阵。

当他推演出江浦县虚增七百顷的刹那，墙角的腌菜瓮突然倾覆。

浊黄盐卤漫过账册空印处，竟在霉斑间蚀出个蜷缩人形，与上月浮尸江岸的户部书吏投水时的姿态分毫不差。

“所有人，过来集合。”

陈小七知道，这件事事关重大，这里知道的人太多了，只能想方法能让他们保密。

“阿狗，今天的乞讨的收获怎样？”没等他们说话，陈小七先发制人说道。

“七哥，真的跟你说的一样，还好我机灵，不然就被至善和坊的刘威他们几个得逞了。”

“事情是这样的。”二狗篝火旁边絮絮到来。

——时间分界线——

让我们回到今天早上。

秦淮河面氤氲晨雾中，青石码头已泊满商船。

沿河酒旗招摇，蒸笼腾起白烟，油饼香气混着船工号子。穿棉袍的商贾与挑担脚夫挤过石板路，临水茶楼飘出评弹弦音。

“卖包子嘞，香喷喷的油饼。好吃的油饼，快来买呀！”

“陈酿兰陵香透巷，热锅羊肉配椒浆！这位爷里边儿请，烫得三沸的惠泉酒，三钱银子管够量！”

声音此起彼伏，络绎不绝。嘈杂的声音，还有着浓香的烟火气氛，使得这应天城添加了一丝生机活力。

“老爷行行好，灾星不来找；铜钱施三文，寿增九十春！”

这是阿狗他们几个也开始了他们今天的乞讨。

巳时，阿狗缩在临河茶楼的飞檐下，左手铜碗里的五枚铜钱叮当作响。

他余光瞥见灰布褂子下摆扫过青石板，三个结着九袋结的乞丐蹲到烧饼摊前。

油渍浸透的麻绳正巧在右手第三个绳结处发黑——善和坊的九袋弟子。

要饭的，你这切口倒是新鲜。疤脸乞丐用竹棍挑起阿狗的空碗，寿增九十春？

老帮主若真能活九十，怎不见他带你们吃香喝辣？竹棍突然戳向阿狗肋下要穴，带起破风声。

阿狗就势蜷身翻滚，碗中铜钱哗啦啦洒在蒸笼边

他抓起两枚沾着芝麻的铜钱，指缝间露出半截布条。

“三爷的飞蛇棍倒比上个月慢了三分，莫不是前夜在积善堂听