?李亮老家远在湘西南。明代时是一座画地为牢的小王城，住过朱元璋的第十八个儿子，此后一呆二百多年。王爷换了许多位，青石城墙不断筑加。城楼高处达六米，宽三米，在上面可以晒谷子，遛马。固若金汤。离奇的是从遗址上可以看出除王爷府邸圈了一座城池外，王府外的市井之外还筑了长达十华里的城墙。

城内有条护城河，上面建了五座以龙命名的桥。据说是王爷为封住风水想出的法子。文庙就在老南门外，难得露面，围在各色建筑中。

李亮幼时从城内穿过，老远就见到老南门矗立在城市中心，岿然不动。如一长者，鹤发童颜，神采奕奕。青黑色和灰白色的青石斑斑驳驳。城门洞上重建的宣风楼古意盎然，它是一间休息室，拥有乒乓球桌，付两元钱可以酣战一下午。城楼西侧墙根下种了一排梧桐树，树下摆几张桌子，午后常有人在树荫下对弈，观者甚多。

城内许多条老街都有打铁铺——打铁还需自身硬——裸露出上身的汉子抡着大锤使劲地锻打烧得红彤彤的生铁，火星四溅，分外刺目。上身的肌肉鼓鼓的，韧劲十足。铺外的架子上挂满黑色的铁器，似远古的号角吹响，令人忆起古代的戎马生涯。马革裹尸，战死沙场。

明代的朱王爷选他的老家建王府，做为安身立命之所，是古城南边的云山吸引了他。它有七十一峰错落有致地耸立，翠意似手心的血液浓稠粘滞。常年云雾缠绕，颇有仙气！在盛夏大雨后，看山上雨雾聚散，洁白似羊脂白玉，喜不自禁。

“荡胸生层云，决眦入归鸟。”这是对古城西边的雪峰山脉的真实写照。

高中时代的李亮生活在城郊的二中。它是古城人才荟集之地，许多文学爱好者在此齐聚。县里一位有名的作家受邀在二中教书，培养了不少想当作家的高中生。李亮加入文学社后认识了这位作家，就似见到街头卖艺的武把式，看师傅玩起功夫来游刃有余，不免摩拳擦掌，跃跃欲试。同时还结识了周聪，臭味相投，都有成为作家的理想，两人逐成为铁杆兄弟。

二中门口有一公园，怪石嶙峋，树木森森。园里曾建有一座祠庙，供奉着本县曾在省内有名的两位大学问家，不知是何时拆掉。还有一座池子，植满荷花，四季不涸。黄昏时李亮和周聪常相约游园，谈当月趣闻。

面前一条羊肠小道，植有几丛竹子，石壁上刻有几个篆书大字。数堆干粪便醒目地躺在竹丛边，这让两人败了兴致。心里直骂人缺德，让古人情何以堪！

周聪写了一篇稿交给文学社，希望作家老师能