那叫一个仔细---腰圆背厚，面阔口方，剑眉星眼，直鼻权腮，衣着褴褛。古时女子见了陌生男子都加以回避，娇杏好大的胆子！还不免回头两次。当下雨村见娇杏回顾自己便欣喜若狂，红尘中终有识得的知己。打听得小童知前面留饭，雨村便从夹道中走了。士隐彼具眼力，言他必非久困之人，就连周济也要找个机会，免得这个外来的穷儒难堪，如此小心谨慎！又称兄道弟，携手揽腕，真好似迷雾层层，让人琢磨不透。当下这“严老爷”来头更是不小，家人飞报，士隐也慌了手脚去迎，不能顾暇雨村。忽想起雨村正看那“护官符”，人报“王老爷来拜”，雨村也忙具衣冠去接。“严王”二爷究竟是谁？让一甄一贾，一慌一忙的去迎接，莫非阎王来此！

严老爷出场贾雨村寄居落迫之时甄士隐热情接交又资银助物，

王老爷来时贾雨村做官得意之际甄英莲遇难不救并落井下石。

世态炎凉之景就摆在眼前，这“前岁”来此寺庙的雨村也未有所悟，寺庙乃佛家圣地最能感化人了，有语：“救人一命胜造七级浮屠。”看来这宝葫芦点化不开贾雨村这铁石心肠，世道之艰难，真不知如何才能洗就出一幅新模样！

葫芦庙，葫芦虽小内有乾坤，可纳大千世界。曹家兴衰之事也依葫芦之样画来，但看芹言：“此悲欢离合，兴衰际遇之事，则是追踪蹑迹，不敢稍加穿凿”。空空道人又云：“其中亦不过实录其事，又非假拟妄称”。看来这葫芦隐藏的是真“故事”！甄家就住在庙旁，就看他（芹）如何将这真事依样敷衍出来，莫被他瞒过。可巧这葫芦里有“假”，寄居一位贾化不知他如何用假话来卖出这副真药？正应了，“假作真时真亦假”！

永昼过后月夜将至，中秋佳节家宴已毕士隐另具一席于书房，步月来至庙中来邀雨村，侧听雨村对月不怀：

未卜三生愿，频添一段愁。

闷来时敛额，行去几回头。

自顾风前影，谁堪月下俦？

蟾光如有意，先上玉人楼。

又吟：

玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。

前一律是寄语贾雨村自己和回顾之人，后一联则是发将雨村生不逢时不得身平抱负所发感慨，待时而飞！而又引出黛玉和宝钗来。玉在前钗在后至贾府必将依序登场，“求”之难，“待”相易，一字之差是二人在贾府境景的定调写照。善价，仅为物；时飞，腾达之相乃一宇。

这萧管玄歌的风流之地明月当头，甄贾二人杯到酒干，雨村又寓一首：