，队伍是军丁四十人，另外马夫两人。高城岭走失五人，青石关鲍四娘杀死何兵丁，过黄河落水十五兵丁，马夫两人，在这莫贺延碛，被土匪杀死两人，现在这队伍只剩下十七人——稀稀落落的真是可怜，哪里还有个仪仗的样子。田校尉和刘副尉合计着，到了伊州的驿站再做增员。

寒冷的莫贺延碛，夜色如墨，虽然点着篝火，但无人能够入眠。这一天的遭遇太过惊险，众人的心绪无法平静下来，加之风刮得如鬼哭狼嚎一般，听了更让人毛骨悚然。

鲍四娘和沉香挤在一起取暖，她们同样无法入睡，鲍四娘想着康老儿的种种言行，越发觉得他就是王敬直所说的那个暗中帮助她的人。不然，他怎么知道“墨箭”的秘密，怎么要去找回逃跑的陆归年？这个康老儿足智多谋，比那个弄性尚气的田校尉强百倍——倒是能成事的人，日后可以依仗。或者，他临行前就被王敬直收在帐下了？对了，陆家藏珠的事别人怎么知晓的？没有内鬼，引不来外贼。就像这次遇劫，不是骨苏通风报信，土匪怎么会来？康老儿是陆家的家生奴，家里的事岂能瞒过他？这“王珠”的事，也许就是康老儿告诉王敬直的也说不定，可能他早就投靠了王敬直。如果真是这样，他一定能帮助自己——谁不知道她跟王敬直的关系呢。

沉香也没有合眼。她知道归年跑了，她既难过又庆幸。难过的是此生怕再也见不着陆归年了，庆幸的是归年终于可以重获自由，不用再跟着田校尉的魔爪下受折磨了。

难耐的长夜后，一路损兵折将、受尽磨难的送行仪仗又上了路，向导没有了，好在康老儿从土匪那里弄来的两匹识途的马，可以带他们走出这不祥之地。大纛上系上了红绸，招唤鲍四娘的墨箭。这一队稀稀落落的人马，惨淡前行着。

归年迷路了！不知是马带着他，还是他引着马，这一人一马，开始在莫贺延碛不分东南西北地打转转。太阳昏昏黄黄的，也不知是什么时辰。过去曾听父兄们说过看日头判断方向，现在全然失误！太阳从东边升起，早上他是朝着东方走的，可是走着走着太阳就挪了方向，躲在如铅一般的阴云后跟他捉起了迷藏，似乎在天空正中，但是归年原地转了一圈，也说不清左手是东，还是右手是东。莫贺延碛这个鬼地方，荒漠一片，没有可做标记的东西。归年跑了大半天，约摸有几十里，突然间他看到了昨晚生火的地方，那一堆当柴烧的枯骨！他有些欲哭无泪了。这是从来没有想到过的情况。八岁那年虽然跟着父兄走过西域，但一切有父兄打理，自己没有操一点心，反而因为喘疾发