年时来长安游学，后来做了官。两人无媒无聘地就好上了，生下了沉香。那吐火罗原也立意不再娶了，就只沉香她娘一房，谁知在沉香十岁上头，她爹竟一病就去了。她娘伤心得万念俱灰，一年后也跟着去了。丢下沉香一个人，主不主，仆不仆的，好不尴尬。她又生得有些外夷的模样，府里的女人更看不惯她。幸而驸马爷发善心，许她回归本宗，所谓叶落归根吧。去年她本家自西州那边送来书信，说她宗族已经迁移到西州，望把她送去团聚。这不正好米国质子回本国，途经西州，就便送她一起回去。”

“吐火罗人居于葱岭之西，妫水之南。那千山万水的，离着几千里呢，她家怎么到了西州了？”驼子知道地志，问鲍四娘。

“游牧之族，逐水草而居，随畜迁徙。哪里不能去呢？”鲍四娘瞪了驼子一眼，嫌他多话。

驼子感觉到鲍四娘的啧怪，也不禁觉得自己多言了，憨厚地笑笑。

“能回本家，也是好事。你们两个姑娘家相跟着，路上倒方便些。”归年说道。

“只有我能跟着她。我们自小一起长大。她原也不是哑巴。自她娘死之后，她昏睡了五天，才失语的。她想说什么，只有我知道。”

“先时启程，我看你肩上停着一只鹰，好生奇怪。现在倒没见着了？”归年问鲍四娘。

“噢，我幼时就爱养这些东西。放了它飞去，它过几天便自己回来。”

“即便你走动了，它也能找到你吗？”

“它的眼力和嗅觉，非比寻常。”鲍四娘却不愿多说了。

归年和驼子坐了一会儿，没有多的话，也就各自回屋了。