地不熟，所以大部分的大家族们都不能马上在江南立足。为此他们使出了他们常用的办法，就是和当地的贵族联姻。这是最原始也是最有效的办法，几乎是百试百灵的办法。

北方大家族唐家刚来江南不久，他们家的小姐唐婉不但长得很美丽而且文学底子很好，马上引起了大家的注意。当时唐婉其实和她的表哥大诗人陆游已经暗中有了感情，只可惜陆家不但家道中落，而且陆游南来仓促几乎身无长物。唐家不希望自己的女儿和陆游一起吃苦，更希望利用女儿唐婉和江南本地的大家族搞好关系，所以毅然而然地“棒打鸳鸯”。出手的人不仅仅是唐婉的亲生母亲，她也是陆游的亲姑妈，为了家族利益她毁了女儿和侄子的美好未来。唐家的相亲对象就是江南沈家，当时沈家已经在江南有很大的势力，一个一个的城镇几乎都是沈家的家业。唐家之所以可以和沈家搞好关系，主要是因为唐婉的才貌，还有唐家当初曾经帮过沈家。沈家用一个村的所有土地和十个大商铺作为聘礼，迎娶唐家小姐唐婉过门。唐家也大方的以一个园子作为陪嫁送给沈家，这就是江南某地赫赫有名的“沈园”。唐婉从此成为了沈家的媳妇，她和陆游只留下了淡淡的回忆和有名的诗词《钗头凤》。不过这种生活也不长久，唐婉和陆游的事情还是被沈家知道了。沈家找唐家理论，唐家对此无话可说，沈家把唐婉退还给了唐家，等于是休了唐婉。当然了作为赔偿或者说是补偿，沈家没收了“沈园”，唐家不但要退还所有的沈家聘礼，而且要亲自去沈家接回唐婉。经过这件事情后，唐家彻底败落，不久之后灰溜溜地离开了江南，搬到了川东一带生活。唐家并没有带走唐婉，对于他们来说唐婉不但是沈家的弃妇，更是唐家的罪人，所以他们不承认唐婉是他们唐家的成员。唐婉也想回去找表哥陆游，可是她表哥陆游已经成家了，不能接受唐婉进家门。唐婉只好一个人艰难地生活下去，短短几年时间就让她老得像一个中年妇女一样了。特别是陆游举家北上之后，唐婉更加孤苦无依。唐婉死的时候才三十不到，可是她已经满头白发，看上去起码六十多岁了。

蒙古人占领全国后，沈家人依然集体辞官回家务农。沈家下达了一个内部命令，只要外族人当政一天，沈家人不得入仕为官。沈家从此耕读传家，不再当官也不为过官府做事情。蒙古人曾经想针对沈家，可是沈家不但家大业大而且几乎江南大家族都支持沈家。一旦沈家出事的话，蒙古人担心控制不住江南的局面。为了安定团结，为了老百姓的归顺，所以只好任由沈家独善其身。不过蒙古人也多次企图分化