?长鹤楼正在边城北城门旁的临街处，也不知是何许年修成的，只见楼檐之上满是灰尘，此时正是寒冬，酒楼生意本来应是不错，此刻楼中亦是挤满了人，只是和平常不一般的，却是这多的人却非常的安静，似在等着什么。

江一草将手下的那些兵士安排在左近的几个口子上，便上了二楼，只见楼中却是较下面清静地多，四个大方桌摆了个品字形，望江三旗和那董老板占了其右，按察院的季恒率着几个院中好手坐在左手，谢仲歌并那西陵来的女子居中而坐，只有靠街栏边，还放着一张桌子，那桌上的客人不知是胆大还是如何，见这般剑拨弩张的情形却也并不走避，那桌上摆着几盘肉片腿筋，一壶酒，还放着两个青瓷酒杯，客人身着青衣，脸望长街，意甚寂廖。

见此情形，他这小小司兵倒不知该安身何处了，却见那青衣客人转过脸来向他微微一笑，招了招手。他无可奈何，只好坐到了那桌上，道了声谢。

此时楼中虽然平静，实则各人心中各有一分心思。望江那方一味拖延，心道堂堂按察院总不至于就这般拖下去吧？而谢侍郎则是左右为难，不知该帮着何方才是。季恒却是胸有成竹，也不怕就这般耗着，心道你既然搬出王命旗来，这硬搜自然是不成的，却不知待会儿你这望江三面旗又要作如何计较？

谢仲歌心道这总不是个了局，斟酌良久，方起身道：“诸位皆是食君禄之人，今番这件事情，自然总要有个了结。只是郡王府声称负有王命，本官自然不好多问。不过按察院一向为朝廷监察之所，对于通关之物查上一查，却也算不得什么过分的事。依本官看，倒不如按察院押两车回去，至于这盐是运得还是运不得，回京城后让莫大人面见天颜后再做定论也无妨。如此一来，各位这一趟的差使也算成了……”转头向易风说道：“不怕说句不好听的，这也算了拿住了望江走盐的物证。不过却也全了王府的面子，想来百车之中少了一两车，也不会对三位所负的王命有太大阻碍的是。”

此时楼中他这侍郎官位最高，说出话来自然有几分力度。易风忖了忖他的话语，倒觉着竟是这僵局中唯一可行的出路了，虽说盐车被扣在按察院手中，日后闹上殿堂定会对本郡大大的不利，但这样一来，今趟这二十三船盐却是保住了极大的分额，两相权衡下，心中便有了计较，长身而起，向着楼中诸人合拳一拱，道：“侍郎大人这番话，才是老成持重之言。”转而对着季恒笑道：“主簿大人，若不想伤了贵院与王府间的和气，如今倒是只此一途了。”

他心料这按察院在