直总督胡宗宪以招安为名诱杀的巨寇‘五峰大船主’徽王汪直。”

李华梅不好意思地笑了笑，红着脸低声道：“帝国的这段历史我知之甚少，还是给我详细说说吧……”

李家南心头一凛，暗骂自己此番失了计较，这李华梅提督本是朝鲜国故大元帅李舜臣的义女，对帝国几十年前的历史旧案自然不甚了解。他连忙赔笑答道：“那时候帝国海防兵备懈弛，再加上朝廷听信无知儒官的妄语，在沿海各州府实行海禁，虽片帆只影亦不得入海。尽管如此，海禁越严，走私利润越高，趋利而往的人依旧络绎不绝，就连成祖文皇帝时的帝国海军基地双屿港也长期成为他们的据点。这些人一方面亦商亦盗，与倭寇也多少有些缠扯不清的关系，甚至于伪作倭人大肆劫掠也时有发生。

“海商中要论登峰造极者则非汪五峰莫属了。他本名汪直，原是徽州歙县柘林人，早年前往倭国侨居，利用走私赢利组织起一个庞大的武装集团，就连海防水师也要避其锋芒。这些武装集团与倭国浪人勾结为祸一方，终于激怒了朝廷。由于海商们和当地百姓乃至于官府关系千丝万缕，三番五次的严剿效果并不见佳，而胡宗宪也改变了策略，一面与汪直积极接触寻求招安，同时在海商头目们之间大行离间之计，诱使他们分化瓦解甚至自相残杀，而五峰本人最终也被他诱捕。

“当时朝中对海禁一事仍然争论不休，因而胡宗宪只是将汪直羁押大狱听候发落，不料其余部竟啸聚如蚁，从海上蜂拥而来与官军对峙。于是情势急转直下，嘉靖陛下震怒之余下令‘一意剿贼，贼首不赦’，于嘉靖三十八年腊月将汪直斩于杭州。海商们忿于朝廷的背信弃义，对两浙之地展开疯狂报复，戚继光大帅这才临危受命前往戮贼。不过经此大乱之后，江南地区的海禁到底还是宽松了许多，广州通往西京的航线也得以重新开放。说起来，这还算是汪直对国家的一点点贡献吧。”

“一个充满传奇色彩的故事，”李华梅单手撑着下巴，以慵懒的声音回答：“可废除禁海令不是西洋行省多少代人一直在争取的吗？从这个意义上说，汪直也应该算是开辟帝国航海时代的先行者之一了。”

“大人，千万别这么说。”李家南连忙摆手止住她继续说下去：“即使是在汪直的时代，自满剌加以西旧帝国的海禁令也是形同虚设。汪直原本可以在新大陆成为一名‘合法’的商人，一位像南泓伯大人、于谦大人、忠武王大人这样的爱国者，可是他没有。因为他缺少一种为民族为国家计的抱负，一种统观全局的能力和为天下先的气节，最