王道士正在努力兴修的洞窟感兴趣，使王道士很兴奋，他答应带着斯坦因等人参观一遍洞窟的全貌。

终于，在一天夜里，王道士终于拿出了一卷写经，借给斯坦因研究研究。使斯坦因异常高兴的是这卷汉文写经，正好是玄奘署名翻译的一部佛教经典。

但王道士并没有完全信任这个洋大人，虽然已经允许斯坦因鉴定这些写本画卷了，但还是不肯将这些写本画卷交给斯坦因，因此，斯坦因再次陷入了愁闷。

得知了这一消息，老约翰又为其主子出了个主意，利用王道士对功德、业力等等的迷信，让斯坦因寻找一个在道义上站得住的借口，主仆两个密谋良久之后……于是，斯坦因就开始自称是从遥远的印度来的佛教信徒和玄奘法师的追随崇拜者，他之所以在这一天看到了玄奘带回并翻译的佛经，完全是因为玄奘的安排，目的是让他把这些印度已经不存在的经书送回原来的地方，这也叫反哺，也算是为了拯救佛教发源地提供莫大助力，这样巨大的功德，足以让整个佛教发源地的佛徒对王道士感恩戴德了！

斯坦因的这番鬼话对于这个虔诚愚昧的道士比金钱还灵，很快就起了作用，入夜，王道士拆除了封堵藏经洞的砖墙，借着王道士的油灯亮光，斯坦因看到了了这个堆满写本的洞窟，于是，每天夜里，由王道士入洞，取出一捆写本，拿到附近的一间小屋里，让斯坦因和蒋孝琬翻阅检选，由于数量庞大，斯坦因放弃了给每个写本都编出目录的打算，只从他的考古学标准出发，尽可能多、尽可能好地选择写本和绢、纸绘画。

不久，一笔不寻常的交易达成了，斯坦因用很少的几块银元和一个绝对严守秘密的保证，换取了满满24箱写本和5箱经过仔细包扎好的绢画或刺绣等艺术品，它们经过1年零6个月的长途运输，于1909年1月完整地抵达伦敦，入藏英国博物馆。

气候的1914年3月24日斯坦因再次来到了莫高窟，这一次斯坦因又得到了整整4大箱的写本文书，加上斯坦因在当地收购所得，一共约5大箱六百余卷。

而就是这一次，已经做足了准备的老约翰以生病的借口，让斯坦因暂时将他留在了敦煌，在斯坦因走后，老约翰就赶忙采取行动了，他知道王道人的油水也不多了，便另谋出路，用他从英国准备的一些比如怀表等新奇物件，去贿赂当地的一些小官吏，借着这些昏聩小官吏的帮助，老约翰终于如愿，从王道人上缴的那部分写本书卷中，购得了四箱，大约五百卷的写本，但这并不能令其满足，他还以合伙做生意的借口，伙同当