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宋登科听到些风声，勃然大怒，正想去找传八卦的人理论，刚走出门口，便看到大虎子一溜儿烟似的跑了进来，拉着他悄悄说道：“薇婶子有话带给你。”于是附耳交待了一番。

虽然大虎子年纪小，说得也不是特别清楚，宋登科还是明白了薇娘的意思，她让他先隐忍不发，无论听到什么传言，都当作没听到，万万不能冒失地找人争辩或起了纷争。

他激动极了，觉得薇娘这时候还在关心他的安危，这说明什么？说明薇娘爱他胜过自己的名声啊，这是她在风口浪尖里向他表白吗？这是要执子之手，与子偕老的节奏么？他脑补了一阵，满腔忿恨顿时化为乌有，如果薇娘知道宋登科的脑洞这么大，肯定能气得摘了弓弩射他一箭。

薇娘还交待了他一件事，只说了三个字：齐太爷。

宋登科略一思忖，便明白了，转身去灶下拿胡椒粉抹了眼角，涕泪交流地出现在太爷面前，狠狠哭诉了一番，齐太爷气得倒仰，一把白胡子直抖，当即一手柱着拐杖，一手牵着宋登科，到齐家族长家里一通大闹，差点把族长的头发都揪了下来。

齐太爷一头撞进族长怀里，大哭道：“你们这些没良心的小崽子，明知道我黄土都埋到了脖子，还见不得我好，打主意要赶走我的孙儿，登科为人老实厚道，被你们欺辱得没有一句话，只闹着要回去，好，他只要前脚踏出了村子，我这把老骨头后脚就拿根麻绳，自己吊死在你家门口，好遂了你们的愿！”

族长一听这话，吓得腿肚子直抽筋儿，忙领着家眷上前劝慰安抚，太爷只是不依，扯着他的头发骂道：“你怎么当的族长，任他们在背后嚼蛆！薇娘是个什么性子，你们会不清楚？平时日得了的山鸡野兔，哪样少了你们，原来养了一群白眼狼！这些话要是传到她耳朵里，指不定会闹成怎样，这是想逼死她才甘心啊……”

说着用力一揪，族长稀疏的发髻差点整个被掀掉，疼得眼泪也下来了，一帮人又是拍胸脯打包票，又是赌咒发誓，好容易安抚了太爷，族长也发了火，召集各家各户当家的男人开了一个短暂的会议，流言蜚语好歹平息了一点。

村东头的柳寡妇名声向来不好，逢男人来卖豆腐，便故意把对襟衣衫拉开一些，露出绣花肚兜，与进村来的小贩、货郎都爱调笑几句，暗地里和邻村的痞子贾六交往了几年，今年四月，贾六收了心娶妻过了正经日子，她这空闺已是几个月无人问津了，心里猫抓似的难受，宋登科来了齐家村，常替太爷买豆腐，她暗示了好几回，他却像个木头人似的