?记忆的碎片从脑海的深处逐步浮现，然后清晰了起来。

为什么那时要去碰这个原本不属于自己的新型游戏机呢？为什么要把它戴到头上，躺在网孔长椅上，念出启动游戏的命令呢？

被囚困到这个世界以来，亚丝娜曾经上百上千次问过自己这样这番话。

购买这个诅咒般的梦幻VR?interface杀人机〈NERvGear〉，以及广阔无际的魂之牢狱〈SwordArt?Online〉游戏Card的，其实并不是亚丝娜，而是年龄比她大很多的兄长浩一郎。

浩一郎是自己的哥哥，也是大型电子机械制造厂“RECT”的代表管理社长的长男，未来会成为父亲的继承人，因此从小便接受了各种各样的教育，同时也把许多不必要的东西都排除在外。理论上来说，哥哥的人生完全是与游戏，以及MMORPG这些东西无缘的，但是这样子的兄长为什么会对NERvGEAR……不，是对SAO抱有兴趣呢？

这个问题，亚丝娜……也就是明日奈至今都没有弄清楚。

不过讽刺的是，浩一郎却根本没有玩这个自打出生以来首次购买的游戏。恰好在正式开服的那天，他出差去了海外。在出发的前一天，与明日奈一同吃晚饭时，还说出了些开玩笑似的抱怨言语，看来他是真的感到很遗憾。

虽然不及浩一郎，但明日奈到初中三年级的今天，也只接触到了些移动终端上的免费游戏。虽然知道网络游戏，但却因为高校测试迫在眉睫，对网游的兴趣以及游玩的动机应该是没有的。

所以，为什么在一个月前的某天，二〇二二年十一月六日午后时分，造访哥哥的房间，将摆在桌上准备就绪的NervGear戴在头上，念出〈Link·Start〉来呢，原因至今为止也不知道。

要用一句话来说的话，也就在那天，所有的一切都改变了……不，是全都结束了！

躲在初始之街的旅馆一间房内，一味等待着事件终结的亚丝娜，在过了两周后也没有收到现实世界的任何消息，此时的她放弃了外部会将自己救出的念头。而且那时虽然玩家的死亡人数已经超过了一千人，但最初的迷宫却依旧没有攻破，得知这一消息的亚丝娜又明白了等着从内部打通游戏的这个念头也是徒劳的。

剩下的选项，就只有【怎样去死】这唯一一个了。

这样下去不知道待在这个安全的街道内多少月，啊不，是多少年啊。而且，【怪物不会入侵街道】的这个规则，谁也不敢保证不会永远持续