一带住户中算是最高的，离休后，他没有什么嗜好，一个老人，也吃不掉几个钱。儿子条件也很好，在部队当干部，逢年过节还给他寄钱。本应该阔绰有余，却在钱的事情上出了问题。这问题呢，就是捐资助学惹的祸，已经不以曹爱国的想法为转移，只能往前进，不能后退，也就是捐的人在不断往上增，捐的钱年年往上加，儿子给的钱全贴上还不够用。本是发挥余热，现在却是骑虎难下。

曹爱国离休前后，常常在报纸电台里看到或听到一些因家庭困难而辍学的儿童，总是牵动着他的心扉，感叹自己一生没读到书，小时候，家里穷，交不起学费，只能背着猪粪框在私塾馆的窗外偷听，捡根小树枝在地上划字。所以见不得小孩读不起书的事，开始了捐资助学，十多年来，资助了失学儿童有二百多人和一些困难家庭，共花去大概有三十多万元。最近有九个小学生来信说得一把鼻涕一把泪，临近春节，赶快把钱寄给他们，弄得自己正常生活都有点困难。

看着老大妈烦躁的样子，曹爱国手里没钱，他只好笑着跟她解释：“计划赶不上变化，”你那里的钱，是苏跃富保证给的。没想到给你们带来这么大的麻烦。”

“不要提那个滚刀肉。冤有头债有主，棚屋是你住，我就找你。丑话说在前，不管你今天有钱无钱，都得想办法把欠的钱交齐。否则，就先搬值钱的东西抵帐，再不行就断电断水，直到扫地出门。”老大妈这次来是下了决心的，步步进逼，丝毫没有退让的心理。她找到水瓶，自斟自饮一杯后，准备动手在曹爱国的房间里翻箱倒柜。

怎么办呢？曹爱国听不得孩子交不起学费，不能上学的事，突然眼睛一亮，对老大妈说：“你看这样好不好，我把自己获得的解放勋章拿出来，拍卖的钱用于补交欠款。”

“这个破章能值几个钱？不要糊弄我，快说，你把钱都藏到哪儿去了？”老大妈突然转过背，怒目冷对着曹爱国，“我要是在你家搜出来，你就完蛋了。”

曹爱国打了一个寒颤，恍恍惚惚中，回想到五十多年前，年少的自己从躲藏的草堆里被鬼子兵一把拎出来，叽里呱啦地两巴掌，扇得自己眼冒金星，头重脚轻，胖子翻译揪着耳朵说，不要糊弄皇军，快说，你把八路都藏到哪儿去了？皇军要是在你家搜出来，你就完蛋了，赶快说出八路的去向。

老大妈找了几个地方，一无所获，看见曹爱国站在房子中间茫然若失的样子，用她肉滚滚的手掌，摇扇子似的，在曹爱国眼前来回摇了几下说：“老革命，没事。身体上要是有三高病什么的，你可