既是清朝时期的地会（又称红帮、三合会、三点会、三和会等）。致公堂是洪门的一个海外分支机构。他们一致的对外称曰地会或红帮。对内则称洪门。

据洪门秘册所载。洪门真主为朱洪竺。军师为陈近南。大将为万云龙（郑成功化名）等人。最初起于福建。以少林寺为主动机关。起初少林寺以武技名于世。清朝康熙皇帝嫉妒他们。命少林寺僧侣远征西域。后來战胜回來了。乃借事端戕害功臣郑君达。又派兵焚毁少林寺。一班寺里的和尚逃出來的不少。其中有个陈近南遂组织地会。想培植势力來谋复仇。曾派遣他的部下五大将蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等设立支会。这就是所谓“前五祖”。

洪门组织复杂。有纵横系统。如在职位名称上有龙头、坐堂、执堂、心腹、巡风到么满的纵列。又有“言谈”、“手势”等的横向系统。

即使第一见面的洪门弟兄。一见手势动止。一闻“春典隐语”。一“花亭结义”。则是兄弟也。即是生死之交。若原有仇恨也化为玉帛。这种纵横系统。言谈隐语、手势均是洪门博学之士所编造的。在世界上并无其他任何秘密组织所能项背。洪门组织对入会无资格限制。仅须有介绍人。加入后彼此以手足相待。所以虽是秘密组织。但发展迅速。由台湾延伸至中国内地及港澳。

洪门设内八堂。外八堂。以及忠义总堂。又有三十六誓为洪门的家规。

在历史的发展潮流中。洪门的发展可谓是最为复杂。也最具有正义感的。

反清复明。匡扶民国。在这里面都有这洪门的踪迹。而他们的组织准则也是匡扶正道。尽孝礼儒。

辛亥革命领导人之一谭人凤在《社团改进会意见书》中就曾提道：“革命（辛亥革命）之成。实种于二百年于前之洪门会党”“在运动之初。惟洪门兄弟能守秘密。发动之后。亦惟洪门兄弟能听指挥。”“人无论远近。事无论险夷。人人奋勇。个个当先。卒有武昌起义。各省响应。不数月而共和告成。军队之功。实亦洪门兄弟之功。”

有历史的佐证。可见洪门一直以來的发展轨迹。

但是。任何的事情都是发展变化的。洪门有这如此璀璨辉煌的历史。但是在时代的发展中也随之发生着改变。

在上个世纪。洪门发展为南北洪门。后被谢文东一统。洪门近乎于消失。

但是。也只是近乎于消失。这样的一个组织。不是消灭就可以消灭的。

在谢文东死后。谢文东儿子当位之期。海外洪门分部。以及内陆各洪门残余势