?2投笔从戎

杨时中原本是枫林镇远近闻名的教书先生。从小受到严格教导，二十三岁中举人，二十八岁以二甲第三名“赐进士出身”，光绪皇帝本欲将他留任京官，恰逢父亲仙逝，便循制“丁忧”归乡。正是这一意外变故，杨时中失去了升官发财、飞黄腾达的机会，却逃过了“戊戌变法”一劫。事后，杨时中深为“老子”的“祸兮，福之所倚。福兮，祸之所伏。”所折服。

杨时中在京城结识的杨锐正是“戊戍六君子”之一，他听过杨锐数次高谈阔论，对他的维新变法主张颇为赞赏，本欲与他进一步深交，后因家中出事星夜离京，才使他即将迈入维新变法运动的腿收了回来。每当他想起“戊戌六君子”被慈禧太后杀害的血淋淋惨状，他的心头常常不寒而栗。也正是这幕惨剧使杨时中进一步领悟“秀才造反，三年不成。”的道理，便刻苦学习兵法，尤以《孙子兵法》为首选，还常常跟学生交流切磋，以便有朝一日投笔从戎，在乱世中博得立身之地。

杨时中在京城曾结识正六品“千总”候吉水，两人洽谈甚欢，惺惺相惺，常有相见恨晚的感慨。辛亥年，清廷被革命党推翻，候吉水带领千余志同道合的部下在湘西自立门户，自封湘西革命军司令，驻扎在天佑山，他派人力邀杨时**举义旗，意欲拜他为军师。

杨时中打听到侯吉水进驻湘西后的所作所为颇受当地百姓拥戴，与自己忠心报国的抱负十分合拍，便立即动身赴约，帮助候吉水打了几个大胜仗，队伍很快扩编成万余人，极具声势。可惜候吉水劳累成疾，终于不愈，临终前将队伍和家眷全部托付给他。

其时，候吉水的儿子候光煜已长大成人，血气方刚一表人才，杨时中甚为喜爱，视如己出。把他留在身边当副手，教他读兵书，演练兵法。候光煜聪明能干，很快就独挡一面，领兵打过几个小胜仗。杨时中见孺子可教，便将自己的外甥女于蕙真许配给他，约定来年春天举行大礼。

韩一粟等人抵达天佑山时，正是日暮时分。北风吹来，雨住云开，天佑山连绵不绝的峰峦在缓缓离散的黑云中显露出雄姿英发的身影。天边，一道彩虹高挂，似乎一座天桥，把群峰叠翠，连成一片。

王涧之深深吸了一口清新空气，心情顿为一振，胸怀豁然开朗起来，数日旅途的烦闷即刻烟消云散。他禁不住诗兴大发，高声吟诵：“久困孤凤尘嚣中，一鸣冲天九州颂。金黄蟒袍饰玉带，万民仰慕雷声动。”

于蕙真咯咯地笑：“二哥这一路上疯疯癫癫，一会儿愁云惨雾，无病呻吟，象