不悦。“言之有理！涧之提议金兰之契，便是祈求和衷共济、同心断金的意思。”

他见范人鹤不再提出异议，便从随身背包中取出香炉烛台，放在一棵参天挺拔、雄伟苍劲的银杏树下。此树已有千年以上，树高二十余米，胸径二米多，须三、四人方可合抱。村里孩童常在此处玩耍。

王涧之点燃香烛，让大家排成一列，面对古杏树发誓：“苍天在上，我们六位兄弟姐妹义结金兰，同心同德、同舟共济，情深似海、不离不弃。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。若有背弃，天打五雷劈。此心可鉴，天地为证。”

接着按年龄排序：韩一粟居长，理所当然成了大哥；王涧之、范人鹤和欧阳溶泉三人同年，依生日先后分别为老二、老三、老四。梅蔷居五，于蕙真最小。

韩一粟双手对搓，憨笑说：“实在不好意思，沾光了。虚长各位兄弟一岁，累兄弟姐妹都得叫一声大哥。”

范人鹤微微一笑：“如此甚好，韩大哥正直宽厚，当之无愧。”

于蕙真噘着嘴嘟囔：“我最吃亏了，没人叫我一声姐！”

梅蔷轻轻捶她说：“得了便宜还卖乖！人人都叫你小妹妹，宠你、护你、让你，好处都给你一个人占了。”

王涧之见自己的计划开了个好头，便含笑说：“韩大哥，从此你便是我们的主心骨，你就发号施令吧！”

韩一粟思索说：“当前战乱四起，国家正值多事之秋。枫林古镇地处三省交通要道，历来是兵家必争之地，各路英雄豪杰走马灯似的来回骚扰，不胜其烦。

幸亏恩师独具慧眼，早年投身革命，至今已独树一帜，其实力不容小觑。恩师豪气干云、济困扶危壮举实为我们楷模。前些日恩师邀约共图大业，如今枫林镇王、韩、梅、范和欧阳五大名门望族均有子弟响应，想必能为恩师助一臂之力。

我们兄妹六人投笔从戎，正如三弟所言，极具坎坷、风险，料想诸位皆有心理预期，凡事可以防患于未然。再加上兄弟同心，必能抵御万难，顺人应天，成就伟业。

然而世事难料，人心多变。但愿我们兄妹都能信守誓言，同心同德、不离不弃，共同应对不测风云，也不枉我痴当一回大哥。”

王涧之连声赞叹：“大哥金玉良言，犹如久旱逢甘露，小弟钦佩万分！”

范人鹤暗自思量：涧之兄言过其实，不改哗众取宠恶习，照此下去，兄弟情意吉凶未卜，对此人须倍加留心。

欧阳溶泉的注意力全放在梅蔷身上，对大哥、二哥的话并