?众人出得禁城已经是初更时分。苏白尘由刘可望亲自陪着乘车辇走出禁宫，宫门前正停着一驾马车。苏白尘看着眼熟，仔细端详，竟是自家的车辆。只见车上走下一人，却是自己的二子苏显义。苏显义见到爹爹安然无恙，激动地扑拜上前道：“爹爹一向可好，孩儿来接您老人家了。”苏白尘此番险中逃生，乍一见到自己的至亲，心情激荡之下，再也不顾家长的矜持，上前拉起苏显义道：“我很好。显义，你怎么来啦？”

“是刘伴伴亲自到府里通知我们的。大哥这两天病体又有加重，几位姨娘出门也不稳便。所以孩儿就独自前来了。”刘可望是皇帝面前不离左右的亲随，因此皇宫内外一般尊称他为刘伴伴。

苏白尘惊道：“怎地青阳又...”刚问到半句，就意识到此处不是讲话之所。他转身向着刘可望深施一礼：“今日多承刘伴伴悉心照料，苏某在此多谢了。”

刘可望连忙还礼道：“侯爷切勿言谢。这些都是皇帝的恩德。今日早间，皇帝就吩咐小的将一切安排妥帖。要说细致周到，咱们皇帝才是当仁不让。”

苏白尘父子也不再多说，辞别刘可望，匆匆向自己的府中赶去。

何畏等人鱼贯而出的时候，礼王尚栋走在他旁边，这老家伙冷不丁伸出大拇指冲着他晃了晃，意味深长地赞道：“老何，好手段啊！”尚柯等人跟着一阵哂笑。何畏颇为尴尬，竟不知道如何作答。

出殿后他独自站立一隅，等着内侍送自己出宫。可眼看其他众人上马的上马，坐轿的坐轿，连刘可望都陪着苏白尘走了，自己也没人搭理。他心中一阵恙怒，今天倒台的是苏白尘，怎么自己这个举报功臣反倒受起人走茶凉的闲气来。

正在郁闷的时候，一个内侍走到他近前道：“忠勇侯，陛下请您到景泰殿议事。”何畏眉头一皱，景泰殿是个偏僻小殿，正在禁城中冷清的位置。皇帝在那里召见自己，不是有什么密事要商议吧？

但此刻已经无暇多想，内侍催促何畏上轿，急匆匆向景泰殿走去。

元庆帝正在景泰殿的一处隔间中等候。这隔间布置得极为简单，房内除了一张书案和几把檀木圈椅之外，就是依着三面墙摆放的大书架。书架几乎和天花板并齐，因为书籍太多，书架也已放不下，许多书都层层叠叠地堆在墙角。房间的天顶上吊着一只巨大的西洋环形灯架，灯架上插满了牛油蜡烛。烛火闪耀，照得整个房间一片雪亮。何畏进来的时候，元庆帝正坐在书案前专心看一份公文。身边只有一个贴身内侍张前喜伺候着。他发现皇帝已经