?柳子衿见陆安德的初衷只是想和他认识一下，熟络之后请他过府为自己下厨烧菜，免得自己想吃番菜的时候还得奔波出城。今日她意外地听说陆安德的师傅竟是裴穆士，念头立即又转了一转。和陆厨师还是要熟络熟络，但目的已经不是请他做菜这么简单，她想借用陆安德的关系见到裴穆士。她听说西方政坛气氛宽松，特别对男女之防几乎没什么限制，女子不但可以参政，而且连做国王也有份。裴穆士来自西方，自然经多见广，让他为自己参谋参谋，必能对自己将来的事业有所裨益。

她想到此处，更加刻意地与陆安德拉起交情，特别是有意无意地借他之口打听裴穆士的讯息。她是个久经训练的攀交情老手，再加上个天真浪漫的岳四夫人从旁打趣，三个人竟然聊个不亦乐乎。

常言说有人欢喜有人忧。就在岳、柳二人左近，一群人却因为她们的出现忧心忡忡。

话说兵部尚书贺三省的二公子贺荃发现岳、柳二夫人竟也来到汀兰小筑，心中大惧，勉强应付了几句，便匆匆抽身。他为人精细，走过几步立即隐身在廊柱后面，回头再看两位夫人已经走远，心中这才稍稍安定一些。他站在廊下沉吟半晌，转身来到汀兰小筑的别院，叫过仆人如此这般地吩咐一番。仆人领命出去，他也不再走动，就在别院中静静地等着。好一会儿，仆人回来向他复命。他边听边点头，又不时地问些问题。直到确信已经将全部状况弄清楚了，他才重新走到回廊上，七转八绕地走了好久，来到后院一处极不起眼的房间门前。他按照事先约定好的信号在门上敲打了几下，房门刚刚打开一点，贺荃便闪电般钻了进去。

他一进房，房内等候多时的几个人全都腾地站了起来。一个白面长须的中年人埋怨道：“贺老二，平日就属你最守时，怎么今天来得恁地晚？别耽误了大事！”

旁边几人也跟着七嘴八舌地数落，正在吵闹的时候，猛地见贺荃把手一挥，表情极为紧张。他贴在房门上倾听了一会儿，这才道：“都别做声，今天事情可能有点麻烦。咱们须得多加小心才好！”

一个高个子年轻人问道：“怎么，情况不对？”

“你们猜我在回廊上看见谁了？平乡侯府的岳真真和柳子衿！”

这句话效力真大，全场顿时鸦雀无声。好半天，白面长须的中年人道：“你看仔细了，老家伙也来了吗？”

“那倒没有！我已经安排人悄悄在四下观察了一下，没发现老贼的行踪，也没有“公平道”的人出现。

中年人捻着胡须道：“可能是我