，共计60余万人。同时。蒋介石又将胡宗南、黄杰、桂永清、俞济时、宋希濂、李汉魂等中央军主力置于河南东部的归德、兰封一线，作为徐州的后援力量，保护陇海线，摆出决战的架势。

不过。就在蒋介石极度自信，决心和日军在徐州地区一决雌雄的时候。日军也调集各部共约30万大军，从南北两个方面向徐州西侧迂回包围。在南面，第9、第13师团从蚌埠地区分别沿北淝河、涡河西岸北进，陷蒙城、永城后，向江苏萧县、砀山进攻；第3师团由蚌埠进入大营集地区，向宿县进攻。在北面，第16师团由山东济宁渡运河，连陷郓城、单县、金乡、鱼台后，向江苏丰县、砀山推进；同时，第10师团将韩庄、台儿庄地区的作战交由第114师团接替后，在夏镇附近渡过微山湖，向江苏沛县进攻。

短短不到半个月，原本还一片大好的战况便急转直下，前线越来越惨烈的战报不断传到武昌国民党军委会蒋介石的案前。徐州突然面临的严重危机，使他那因台儿庄的胜利冲得有点晕乎乎的大脑一下冷静下来。蒋介石突然意识到：日军的意图是要围歼徐州中国军队主力。若徐州那50个精锐师被日军吃掉，他将一败涂地，根本就不用再抗战了。

危机关头，蒋介石决定撤兵，把那60万大军从徐州战场撤出。然而这时，土肥原所率领的第14师团从河南濮阳强渡黄河，先陷山东菏泽、曹县后，直插河南兰封……

这本来是一个机会。名将薛岳觉得土肥原所部太过前突，正好可以一口吃掉，便请求老蒋调派军队对14师团进行围攻。然而，大战一场，土肥原千里奔袭，一路上先后击败了老蒋嫡系的桂永清和黄杰各军，竟以2万人突破了近20万人的围堵，扬长而去。不久后，14师团攻占睢县，迫近兰封、杞县。而与此同时，为了配合土肥原，另一股敌军也由亳县方面经鹿邑、柘城向太康迫近，且有进犯平汉路许昌、郑州一带的企图。当时的情形是，两路敌军一旦合围，便可以将在开封、兰封之间的国军主力部队“包饺子”！

国军处境岌岌可危。

而这也正是土肥原所想要的。不久，在其指挥下，14师团陷兰封，直逼开封城下。至此，陇海线、平汉线风雨飘摇，郑州城也岌岌可危。不过这还不是最可怕的，最可怕的是，日军此时已经可以沿平汉路直接进攻武汉！

而反观此时的武汉，正空虚无比。老蒋能打的牌都打了，部队还都在徐州战场，手上根本就没有可用之兵。这还不算，正在计划中的武汉会战，拨拉来，拨拉去，还是要靠徐