。马上的骑兵身着草绿色的怪异服饰，从他们的五官，依稀可以看出，年岁并不大。天空中，十数只鹞鹰正不住的盘旋，偶尔会俯冲而下，缓缓停在骑兵的肩膀上稍事歇息。年轻的骑兵们，便会从马背的背囊内，取出切成细条状的肉片，给鹞鹰喂食。

朔方，北方之意。战国时称为河南地以及北假，原为赵国领地。

赵武灵王二十六年（前300年），赵国攘地北至燕、代，西至云中、九原，置九原郡，此为河套地区建置之始。其后赵国衰落，河南地被匈奴占据。

秦始皇三十三年（前214年），遣将军蒙恬发兵三十万人北击胡，略取河南地，修筑了西起临洮，东至辽东的万里长城。以河南地为三十四县，城河上为塞，号为“新秦”。匈奴一度为蒙恬所击败，逃往漠北，十数年不敢南下。

秦末战乱，边地戍卒被调回中原。匈奴一代枭雄冒顿单于统一匈奴各部，东灭东胡，西驱大月氏，南并白羊王、楼烦王，北服浑庾、屈射、丁令、鬲昆、薪荤等部族。匈奴军事力量强大，有“控弦之士”(骑射部队)30余万，不断袭掠大汉北部边郡。

大汉立国数十载，匈奴以河南地为前站，数入边地，“小入则小利，大入则大利”，攻城屠邑，殴略牲畜，杀吏卒，大寇盗，给大汉边民带来沉重的灾难，严重危害大汉北疆的安全。

时至今曰，河套及其以南地区，仍由匈奴楼烦王，白羊王所部驻守。背靠漠南，匈奴右贤王的王廷距外长城边塞不足千里，随时可以驰援。

由于地处河套平原，有黄河的滋养，朔方土地肥饶，宜屯田驻守。匈奴人占据后，并未大肆捕杀当地汉民，而是驱使他们从事耕作和放牧，为驻守当地的匈奴将士提供粮草。按理说，河南朔方地就地而居的汉民为数不少，不似茫茫大草原，常常数百里不见人烟。

然而这队年轻骑兵们一路纵马疾驰，已深入河南地数百里，却见到意料之外的情形。整个河南地似乎一片死寂，偶尔碰到一些小村落，也是十室九空，仅剩断壁残垣。大片大片的良田根本无人打理，长满了野草。要知道，

“齐左监，四月可是北方农耕最为繁忙的时节，若是此时还不耕作，今年根本就不会有任何收成了。”一个骑兵满脸忧虑，对骑兵首领幽幽道：“整年无收，百姓们怎么会有余粮，一直坚持到明年的秋收？恐怕连明年春种的种子都没有了。”

“你叫赵立是吧？今后别叫我左监，在羽林校内叫我营长，在外叫我齐山，这是咱们羽林的规矩！”齐山皱了皱眉头，教训道