景帝四十岁的大寿辰已经筹备了一年有余，盛大的庆祝活动将超过十天。

活动覆盖很广，从皇帝家人、内臣、外臣、士绅、民众等，到外国使节都有专门活动，会场的地点和布置是根据来人而有区别，有事先经皇帝同意的程序，所有宾客觐见皇帝和呈递礼单、皇帝回赐赏也是事先安排好的，由专门的司仪和礼宾来完成活动。根据皇帝对宾客的态度安排宾客在不同的地方进餐，皇帝可临时赐酒或餐，这也是事先有准备的。

寿辰当曰,景帝在未央宫正殿接受了王公百官的朝贺及贡献的礼物。无法赶到京城面圣的各地文武百官，也设置香案，向京城方向行大礼，祝贺皇上万寿无疆。

一切都按照礼仪不断的进行着，但是朝臣们还是感觉到了一丝不同以往的气氛。

首先是梁王刘武并未进京，按说作为景帝一母同胞的弟弟，封地梁国里京城不过快马数曰的路程，梁王此番却托病没来贺寿，实在有些诡异。其次是皇帝的诸位皇子并未参与随后在未央宫举行的国宴，而是到太后的长乐宫单独举行家宴，要知道其中的九位皇子已经之国了，身份上算得是朝臣，理应参加国宴才是。

总之，朝臣们在国宴上看到景帝的唯一血亲，就是当今的太子刘彻。看着高坐于殿上，笑意盈盈，与群臣把酒言欢的皇帝和太子，这些人老成精的朝廷重臣们哪还不知道皇帝的意思，摆明了就是警告一些不安分的人，太子刘彻是大汉帝国的储君，也一定会是帝国未来至高无上的皇帝，决无其他可能！

刘彻饶有趣味的打量着侧席上的太尉窦婴，对他喜怒不形于色的本事相当佩服。窦婴将自己的情绪隐藏得很好，只是在最初的时候，眼中不由自主的闪过一丝阴霾，但随即就很好的掩饰了下去。但他并不知道，刘彻早已将他的反应尽收眼底，心中冷笑不已。

酒过三巡，眼见宣誓主权的目的已经达到，刘彻也不需多呆，低声向皇帝老爹告退。景帝叹了口气，幽幽道：“去吧，记得留些情面，毕竟都是朕的儿子，也是你的兄长啊。”

刘彻微笑着点头应诺，示意景帝放心，随后向群臣敬了一杯酒，方才告辞而去。

长乐宫仁孝殿内，宴会厅里的巨型餐桌上摆满了美味佳肴，气氛却有些诡异。虽然名义上是家宴，但是一个女眷都没有，甚至连王夫人王兒姰（刘彻小姨）所生的景帝最小的四个皇子都没有出席。

望着主座上不发一语，津津有味吃着菜肴的太后，诸位皇子们心中不免忐忑。倒是老八赵王刘彭祖，毫无顾忌的大口品尝着