本来在历史中郝散与郝度元要先在第三年（即294年）在上党起兵，杀了上党太守后遭到并州军队和匈奴各部的围攻后逃到冯翊，由于胆小谨慎的巩更不敢收留郝散，郝散便在投降冯翊晋军后被赵王伦授意杀死。接着便会发生一场大饥荒，导致巩更不得不带着羌人南下抢掠，郝散的弟弟郝度元趁机怂恿巩更起兵这才引发关中的大乱。可是由于关中激烈的胡汉矛盾和赵王伦的胡作非为，使得毛腾的一句随口之言，导致张损激怒了一向没有反心的巩更，结果也使得郝散避免了死亡，提前在292年与巩更联手起兵，而那个迟早都会被羌人杀死的张损，也提前丢掉了性命。

战乱紧随着的，便是一场场可怕的瘟疫。由于古代医学并不发达，普通百姓和士兵的卫生条件也极差，战乱过后的鼠疫、霍乱、天花便会肆意蔓延。尤其是来源于中亚的鼠疫和天花，在当时便是无法克服的不治之疾。战乱和瘟疫又互相催生，如导致汉末黄巾起义爆发的直接原因之一便是汉桓帝时期持续不断的流行瘟疫，而战乱之中又会生出新的疫情来。然而早较早接触鼠疫和天花的胡人，却在瘟疫中不会有太大的损失，真正让瘟疫折磨的还是晋人军民。

羌人在泥阳抢掠之后，终于也发觉了疫病的流行，在郝散与巩更的命令下，染病的体弱胡人都被遗弃在狼藉一片的泥阳城中。其余的羌兵在丢弃了大量辎重后火速东进，已经进入了冯翊郡辖内。

夏侯奭和卢播已经接到了泥阳沦陷的军情，可是富平城也瘟疫蔓延起来。两人也不敢大意，迅速率军退回京兆郡，富平的百姓纷纷跟着安西军南渡，却被夏侯奭命令弓箭手阻挡在了郑国渠的北岸。

瘟疫最初大概是从泥阳的羌人中蔓延而来的，由于羌人的东进和北地难民的逃亡方向多数选择南方，毛腾一路上路过的扶风郡的村落还没有感染瘟疫。毛腾这几天加快了行进速度，也并没有再派人探看北地的消息，等到听到流民的传言，才知道泥阳已经沦陷张损战死的消息。郭文和古家族兄弟都堆毛腾佩服不已，连声感慨自己撤离的及时。

等回到新平郡已经到了秋季，毛腾在路上也听到了瘟疫的消息，尚未到郡城就派人轻骑捎信给主簿麴允让他督促百姓抢收粮食，并下了不准饮用生水的禁令。

“不准饮用生水，那喝什么？”毛腾正在给传信的骑兵吩咐的时候，侯脱在后头迟疑道。

毛腾赶紧补充一句道：“喝煮沸后的水，告诉麴主簿，在我进城之前务必让郡府的佐吏下人都养成这种习惯。然后再慢慢让百姓也不要再喝生水。”传信