（两仪）+2（日月）+4（五行）+12（月）+24（二十四节气）=50（大衍之数）。而太极居位不动，所以取一以象太极而不用。此外还有多种解释。这位祖师以为前人所言多有牵强，但他自己也说不清所以然，于是只得道：“盖皆出于理势之自然，而非人之知所能损誉也。”使得今人对此亦众说不一。有人说：“五十即有九股弦三方分别所乘之数的积（即勾三股四弦五），其中，这四十有九是消除误差的一种特殊方法。”

用蓍草演卦的具体过程，据前人介绍，大致如下：先用两手将参与演算活动的四十九根蓍草茎任意一分为二，其中左手一份象“天”，右手一份象“地”。接着，从右手蓍草中任取一根，置于左手小指间，用于象“人”。于是，连同左、右手掌握中的蓍草，形成“天、地、人”的格局，这是“挂一以象三”。然后，以四根为一组，先用右手分数左手中的蓍草茎，再以左手分数右手中的蓍草茎，这便是“堞之以四，以象四时”。一组一组分数完后，两手中的蓍草茎余数必有一定规律：左余一，则右余三；左余两，则右余两；右余三，则右余一；左余四，则右余四。这时把左手所余蓍草茎置于左手中指与无名指间，右手所余蓍草茎亦置于左手食指与中指间。这样左手指缝间的蓍草茎余数（包括一开始置于无名指与小指间象征的“人”的那一根）非五即九，故去除余数后的蓍草茎数必为四十四或四十。

到此为止，则完成蓍草演算的第一步，古称“第一变”。在“一变”之后，去除左手指缝间的余数，又把两手所持的四十四或四十根蓍草茎“一变”的同样方法和顺序进行演算，即先将四十四或四十根蓍草茎合在一起，然后任意一分为二，并从右手中取出一根蓍草茎置于左手无名指与小指中间，再用右手四四一组分数左手中的蓍草茎，然后用左手分数右手中的蓍草茎……。经过“二变”的结果，左余一右必余两，左余两右必除一，左余三右必余四，左余四右必余三，故两手余数之和非四即八，而两手所持蓍草总数或四十或三十或三十二。接着如法炮制，便形成“三变”的结果，两手所持蓍草茎总数或三十六，或三十二，或二十八，或二十四。然后与四相除，一爻便现显出来，化为现在数学，表示出来如下：

36÷4=9

32÷4=8

28÷4=7

24÷4=6

在根据奇数为阳，偶数为阴的原则，其中“9”则是老阳之数，所以是阳爻“—”亦即如果“三变”，之后两手所持蓍草茎为36根，则除以4，