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向镇上一处大酒楼，叫上一大盘牛肉，一只烧鸡，两那里自斟自饮，吃了半晌，忽然听到楼梯上的脚步之声，我转头去瞧，却见两人走上楼梯顶口来，第一人中等身材，相貌清秀，三络长须，除了身穿乞丐服色之外，神情模样似个落第秀才。后面那人满脸横肉，虬髯戟张，相貌十分凶猛，只须再黑三分，活像是关公身旁执大刀的周仓。这二人都是五十多岁年纪，胡须均已花白，背上各负九只小小的布袋，这九只袋子只是表明他们身分，形体甚小，很难装甚么物事。

这二人背负九袋，在丐帮中除了帮主而外，当以他二人位份最尊，两名九袋长老走到中间一张大桌旁坐下，叫酒叫菜，吃喝起来，伸手抓菜，捧碗喝汤，吃得狼藉一团，我留神倾听，想听那两个九袋长老说些甚么。不料他二人尽是饮酒吃菜，除了说些“你来一碗”“这牛肉很香”之类，一言不涉及正事，待得两名九袋长老食毕下楼，我便立刻起身，抛出一锭银子放在桌上，跟了出去。

快步走出城不远，远远的跟随那两名长老，奔出四五里路，眼见一条山道通向山腰中的一座大庙，料知群丐必在庙中聚会，提气奔上，只见庙前一块匾上写“弥勒佛庙”四个大字，庙貌庄严，甚是雄伟。我四下打量，见大殿前庭中左边一株古松，苍劲挺立，高出殿顶甚多。枝叶密茂，颇可藏身其间。当下提气轻轻一纵。跃到了松树顶上，从一根大枝干后望将出去，殿中风光，尽收眼底。

只见大殿地下黑压压的坐满了丐帮帮众，少说也有三百数十人，这些人均朝内而坐，殿中放着一个蒲团。虚座以待，显在等甚么人到来，殿中虽聚了三四百人，却无半点声息。

大殿居中坐一尊弥勒佛，袒胸露出了一个大肚子，张大了笑口，慈祥可亲，忽听得殿上一人喝道：“帮主到！”群丐一齐站起，只见一个身形瘦小。一个满头白发地老丐走了出来，手中持着一根打狗棒，与我手中的一模一样，我见他脚下轻捷。走动时片尘不起，群丐齐声道：“座下弟子，参见帮主大驾。”

那丐帮帮主解风右手一挥，说道：“罢了！小子们都好啊？”群丐道：“帮主安好。”待史火龙在中间蒲团上坐下。各人才分别坐地。

我心道：“这解风地轻功很好啊，怎么把这丐帮弄成了这副德行？”

解风道：“陈兄弟，你把刚刚接到的信，给大家说上一说。”

顿时站起一条大汉来，但见他身高六尺有余，魁梧之极，红光满面。有似大官豪绅般模样，双手叉腰站立，道：“尊帮主令。”大