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有了臧霸开路，白楚峰一行人只急行了半天光景，在抵达武原还有好些路程之前，却已经看见徐州军的旌旗正引领着一批人马徐徐往郯城方向东进。

派去信使，一问之下，才知道，曹操本部已因缺粮而退兵了。

只是徐州军的主帅陶谦因年纪太大，这段时间又一直于野外驻军而感染寒疾，已先行回去郯城休养，其他部曲也陆续撤离，独留下部将曹豹领兵在武原殿后。

臧霸麾下所有将士都欣喜若狂，情绪激昂起来，白楚峰等人也暗自松了一口大气，臧霸于是派出斥候往北返回给兄弟送去消息。

……

天入夜了，郯城内的所有将士都无比放松。

因从去年秋开始到现在，这场打了半年多的持久战终于结束，连徐州这样一个物资丰厚地方都快要到了极限，曹军因粮退兵也不会是假，军民都相信和平的日子至少要持续一些时间。

郯城街巷灯火通明，却异常清静，百姓沉醉在劫难后的安宁，而郯城太守府上也灯火阑珊，正逢筵席，徐州百官是在热闹地庆祝防守的胜利。

陶谦也强撑着年迈而患病的身躯，仍在宴会上犒劳一直为徐州奋战的部下。

……

“玄德，别嫌老夫唠叨，这徐州之事便托付于你了！”

“陶公，这万万不可，万万不可！”

郯城府中，刘备脸有慌色，全因陶谦此时竟然提出将徐州相让刘备，只好急忙拒绝。

“玄德……”

“报！开阳臧霸前来求见，并领来前将军公孙瓒。”陶谦话还没有说完，一名郎官十万火急地赶来，不顾场合打断了陶谦。

臧霸的名字先是引起一阵喧哗，因为臧霸这人土匪出身，与徐州士大夫们甚少交集，尽管接受了陶谦的招安，但几乎就是徐州里的一个**王国，不受管束，今天却不请自来，当然让人有些诧异。

但是，前将军公孙瓒的名字马上就引来了一股浪潮，掩盖了喧哗，大堂上一阵久久不能散去的骚动，连刘备身旁的关羽和张飞都愕然起来，又惊又喜！

陶谦一脸痴呆恢复过来，忽然一震振奋，随后让郎官传见，并向旁边的属下询问。

“前些日子早有传言公孙瓒已从东莱进入青州，只是此消息尚未进一步证实，而大人与诸将领兵在外拼杀，自然未知其事。”

进言之人乃徐州别驾糜竺，当陶谦在外领兵时，整郯城所有事务均由他负责。

不到一会，有三人成品字型一同走了进大堂，在后