官吏前来迎接。南阳郡是荆州第一大郡，下辖三十七个县，人口二百六十多万，而整个荆州的人口只有六百多万，南阳就占去了四成多，这样的规模就算在全国也是数一数二的。

荆州刺史已经空缺多年，而且刺史只有监督地方官吏的职权，所以荆州各郡太守都习惯过着这种除了皇帝我最大的曰子。褚贡作为这个第一大郡的太守，向来眼睛都是长在额头上。虽然知道刘欣是新任荆州牧，而不是荆州刺史，但是见他年纪轻轻，还是没把他放在眼里，前来迎接也不过是遵循官场惯例而已。

刘欣看到褚贡神情倨傲，心中微微有些不快，脸上却堆满笑容，丝毫不露痕迹。他做了十多年的小偷，这种伪装的本领还是很高的。

褚贡等人簇拥着刘欣进了宛城，便在太守府摆设接风酒宴，这次的接风宴比起邓县那场又丰盛了许多。褚贡任南阳太守多年，宦囊颇丰，虽然他不太瞧得起刘欣，却也不愿过分得罪他。

酒过三巡，褚贡叫人抬上两只大箱子，对刘欣说道：“大人携眷带口，从河间远道而来，人地生疏。下官略备一份薄礼，以助大人安家之费。”

刘欣放下酒杯，推辞不受，反而说道：“褚太守的好意，刘某心领了。我等为官一方，当以百姓利益为重。刚才在路上，我看到城池残破不堪，若有山贼暴发，宛城岌岌可危，这些钱还是留给褚太守用来修缮城池的好。”

刘欣这话说得就有些不留情面了。其实他这样说是有原因的，一是因为他确实知道颍川是黄巾起义的中心之一，如果颍川黄巾挥师南下，则宛城首当其冲。二是他也确实想敲打敲打褚贡，透露给他一个信号，我是荆州牧，以后你得归我管。

褚贡听了心中自然不悦，却又发作不得，挥了挥手，叫人仍然将箱子抬下去，对刘欣说道：“大人说得极是，下官谨记。”

这样一来，酒宴便喝得不大愉快了。酒终席散，褚贡又假意留刘欣在宛城玩几天，刘欣自然不会答应，带着人马出了宛城继续前行。

行了半天路，徐晃指了指前方说道：“大哥，前面就是博望坡了。”

“博望坡？”刘欣一听，突然有一种不祥的感觉，马上果断地说道，“不行，不能走博望坡！绕道去新野。”

刘欣是想到了“火烧博望坡”的故事，其实他有些过于小心了，褚贡虽然不把他放在眼里，但还不至于安排伏兵，公然杀害他这个上官。

众人虽然对这个命令有些不解，但刘欣有时候总是神神叨叨的，他连马元义、封谞都能梦倒，说不定也曾经梦