乎包揽一切，商军无力相抗，东进度太快，严重影响平衡。一来夺去了众道友立功的机会，二来致使许多应劫之人不及赶来；譬如法戒，原该出现在穿云关，更合情理。”

“却是我考虑不周，如今再要藏拙，未免儿戏，已是不及。”张桂芳摇失笑，说道：“这样也好，以后咱也是高人啦，非到关键时刻，不必出场。你是随我一起离去，还是先留在军中？”

龙吉公主笑道：“夫妻总是一体，自然同去。若非必要，谁愿久在红尘，沾染因果？”

当日傍晚，姜尚兵到。

张桂芳把姜尚迎入帅殿，叙了前事，说道：“因是掌尊敇命，不能违背，有师叔劳和王上说项。”

姜尚十分不舍，叹道：“贤侄此去，虽是还有会期，终要分别；前路再无依凭，为之奈何？”

张桂芳笑道：“圣主当兴，商纣命运已定，师叔不必叹息，况且众道兄俱是可用之人。”

姜尚何尝不知？只是其它门人，不如张桂芳给力罢了。况且张桂芳若去，以后拳术修行，谁来指点？说道：“即是如此，贤侄且去收拾兵将，我会尽力顾看，不使他等受损。”

张桂芳拜谢，说道：“师叔盛情，弟子不敢或忘，奈何无以回报；唯那拳术，于师叔稍有助益。且待些时日，容我整理成册，即给师叔送来，聊表寸心。”

辞别姜尚，张桂芳乃把众将唤来，说道：“情况有变，吾有要事，须得离开一趟，耗时不短；军中诸事，有劳众将费心。姜丞相那里，吾已打过照呼，众将安心做事，不必忧虑。”

众将面面相觑，风林问道：“未知大帅此去，需要多少时日？”

“多则一年，少则半载。”张桂芳沉吟片刻，从怀中取出两物，说道：“风林，你随我日久，且将此混元宝珠拿去，祭炼防身，用心领悟，内中颇有些玄理妙处，亦不负你我主仆一场。郑伦，你有向道之心，尝欲入我门下，方今时机已到，权为记名弟子，将此劈地宝珠拿去，待拳术修为至那‘炼神返虚’之境，即可转为入室。”

风林、郑伦行礼拜谢，退回左右，张桂芳又道：“其余诸将，不论留恋富贵，还是欲入吾门，来日都有安排，总不会令尔等失望。待吾归来，再见之时，即有分晓。”

吩咐已毕，众将散去。

张桂芳私谓龙吉公主，说道：“此去朝歌，原该隐秘行事，不应招摇，我独自一行即可。你不如先回青鸾斗阙，先将孔宣和羽翼仙安置。然后，或是静候天时，或是再往终南山来，全由你的心意。”