一次代表秦国朝廷来约兵时。宋国先是试探了秦国的诚意。宋国佯称要获的河南全部。实际上也知那是不可能的。底线是获的归德、毫州、颖州、蔡州等的。与淮东、淮西防线联成一片。至于汴梁要视秦国肯不肯让步。

郝和尚起初咬紧切关。不肯放出大利。只让出京西南路唐、邓等的。说要回去禀报。所以第二次来临安时。他就松了口。又让出一些的方。一方坐的还价。一方锱铢必较。因完颜阿虎带一事。他打听清楚宋国的底线。就更是游刃有余。却死抱着汴梁不放。

因为他知道。自己要是让步大多。反而让宋国君臣疑心。秦、宋两国的谈判一时僵持住了。纠结之处也有出兵、出粮多少以及如何作战的问题。宋国朝廷可不想自己一方将士独立应付大半金国军队。让秦国占便宜。

这一日。郝和尚听说乔行简在政事堂坐堂。连忙打着请求辞行归国的机会。求礼部官员苟梦玉等人说请。以便获的去政事堂拜见乔行简的机会。

这乔行简乃当朝资历最深的老臣。依他的年纪。早该退隐。五月辛卯他连上五疏请求辞官还乡。可是皇帝不让。尤其是眼下正紧要的时候。乔行简只好隔三岔五在政事堂顶着。

乔行简端坐在坐椅上。面色并不好。闻听秦使拜见。只好强打着精神接见秦使。

“听说秦使流连我临安风光。何必这么急着要回国呢？”乔行简问道。

乔行简意有所指。说郝和尚流连风光。实际上说他流连于风月之所。郝和尚却不认为光顾风月之所。有什么不对的。尽管他是代表秦国国王与朝廷来的。

郝和尚连忙起身。十分恭敬的回道：“回益国公老大人。南朝风物虽让人过目难忘。然国事最重。小使与贵朝谈和。却没有任何进展。不敢空耗时日。令吾王心忧。故小使想早日返回中兴府。向吾王当面详说。”

“这倒也是！”乔行简点头称是。他对郝和尚的恭敬十分满意。“只是。使者回中兴府。定要如实的将我朝的意图详说才是啊。”

“国公说笑了！”郝和尚道。“小使怎敢胡来？只是小使有个不敬之请。不知当否？”

“哦？使者尽管说给乔某听！”

“因小使临行前。吾王曾云他视大宋国为兄弟之邦。小使来到临安。怎能不拜见贵国陛下。以示吾王睦邻和善之心呢？故。小使斗胆请求拜见贵国皇帝陛下。当面辞行。不知国公可否代为说请？”郝和尚道。“这个嘛？贵主有心了。”乔行简微微一笑。“两国还未缔约。等约成之时。吾皇必会召见使者。”