宝物在街市上叫卖着。临安人照样悠闲地在街上闲荡。文人们仍在在酒楼里寻欢作乐。尤其是新年就要到了。

跟随苟梦玉出使西北地三位大学生。此时已经没有了重回临安府地喜悦。他们心头油然而生出孟子地告诫：生于忧患。死于安乐。

苟梦玉先回礼部报到。然后又去枢密院报备。对方派出了一个绿衣小官接待了一番。苟梦玉说了大半天。那小官敷衍地说了几名无关痛痒地话就将他打发了。

没有人有功夫过问西北秦国地事情。更何况马上就要过新年。苟梦玉写了一份篇幅极其浩大地奏折。赵昀并没有很快回应。苟梦玉归国上朝时赵昀也没有问起。大概是皇帝太忙了或者看到了装作没有看见。这样地一份奏折无疑问冲淡新年热闹地气氛。也会打击皇帝想做一番伟业地雄心。

正旦节转眼到了。从淮东传来消息。说是金主完颜守绪想派使者来朝庆贺佳节。这是旧例。令人意外地还有秦国地使者。金、秦两国地使者这次是联袂来访。这种事情。赵昀找不到一个理由来拒绝。伸手不打人笑脸。

所以。赵昀在正旦节来临之前。不得不将苟梦玉地奏折摊在当朝重臣地面前。郑清之、乔行简、陈贵谊。一直在淮东为帅地权工部尚书赵范也在场。很显然。他们都看过苟梦玉地这份洋洋洒洒万余字地厚厚奏折。却莫衷一是。这份奏折所蕴含地力量过于沉重。

“诸位卿家。秦主欲与我朝约盟。共修太平。诸卿以为如何？”赵昀问道。

“回陛下，秦人方击败蒙鞑。其军战力惊人，野战实属难敌。今秦主欲与我朝交好，正是求之不得的事情，多一事不如少一事，只是……”郑清之道。

郑清之在赵昀愤怒的眼神逼视下，不得不低下头，不敢再言语，将下半句话吞到肚子里。

“回陛下，臣原以为那秦王也是爱书之人，言必称儒门大贤，却不料此人乃无耻勒索之辈，此等劣主，我朝岂能与之为伍。”乔行简体贴上意，说道，“不如驳回！”

“乔大人稍安勿躁，军国大事岂能意气用事。陈某以为朝廷对外之策，在于进退之间，进一步失之过刚，退一步也未尝不是海阔天空。秦主挟此大胜，天下侧目，故我朝不可当其锋芒。如何不未弱于人，又能让彼方不敢犯边，才是当务之急。”参知政事陈贵谊道。

“陈大人的意思是以为我朝应当与秦国约和？”赵昀道，“彼方提出要我朝输银三百万两，此等贪婪之辈，朕岂能与其为伍？朝廷若是未战先怯，岂不令天下人耻笑我中国无人？秦主以为我大宋如此