的那些忐忑不安的居民命令道。

于是，不花剌人不得不打开城内仓库的大门，将谷物饲料搬出来，装《古兰经》的箱子变成了养马的马槽，《古兰经》在不花剌人心碎的目光下被扔得到处都是。随后，蒙古人在清真寺里举办了一场盛大的酒宴，铁木真和他的手下开怀畅饮，将城中的歌姬拉来，命她们在刀箭的指挥下欢歌跳舞。而那些宗教教长、学者却成为蒙古马匹的看守者和蒙古人的奴仆。

清真寺外，赵诚弯腰从地上捡起一本装订考究的《古兰经》，这用的是当地的一种纸张。赵诚将经义上的尘土拂去，仔细辨认上面的阿拉伯文，但却看得不太懂。

“桃花石人？”一个苍老的声音从身旁响起，那人说的是却是突厥语，仿佛担心赵诚听不懂。

桃花石人，赵诚听到有人这么称呼自己，感到很是高兴。桃花石，疑为拓拔氏之讹音。西方伊斯兰世界与中国发生大规模接触始于北魏年间。因此，以北魏皇族姓拓拔代称中国，后以音讹传，故有桃花石之说。

一百五十年前，前喀喇汗王朝的学者，出生于喀什噶尔（今新疆喀什）的马赫穆德?喀什噶尔在报达（今巴格达）完成了巨著《突厥语大词典》，其中将把东方中国分为三部：上秦为桃花石，即宋朝；中秦为契丹，即辽朝；下秦为喀喇汗王朝统治下的喀什噶尔。秦，即为中国。喀喇汗的统治者，大多都有“桃花石汗”的称号，意思是“东方及中国之王”，就连这位《突厥语大词典》的作者，也自称秦人。

赵诚转头打量了这个苍老声音的主人，这是位年老的的伊玛目（宗教首领），已经是风烛残年，唯有脸上的皱纹和光洁的额头显示出这位长者的智慧。

“对，我是桃花石人吧！”赵诚面带微笑，试图将自己与蒙古人撇清关系，就像是一名游历者。

“东方桃花石，是一个伟大的国家，尤其是技巧让人惊叹，我们不花剌人所造的桑皮纸，很有名，但用的却也是出自桃花石人的技巧！”伊玛目道。

“这就是？”赵诚将手中的《古兰经》递到这位伊玛目的面前。

“你也喜欢研读真主的圣言？皈依真主的桃花石人很少见。”伊玛目问道，他发现赵诚似乎对这经义感兴趣，而感到有些高兴，苍老的脸上忽然浮现出一丝笑意。

“喜欢？不，我不喜欢。”赵诚摇了摇头，承认道。

“啊？”伊玛目闻听赵诚此言，笑容立刻变得僵硬起来。

“因为我从来就没有信仰，我只相信自己，我就是我的主。”赵诚道，“这