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如何加速中子？这就是最大的问题。

人类最早是从放射性元素中发现中子的，阿尔法粒子、伽马射线轰击某些元素，发生核反应，就可以从原子核中轰出中子。为了进行核物理实验，人们需要制造“中子源”。最早的中子源是利用放射性元素和金属铍混合，然后射线从铍中轰出中子。后来，人们发现中子轰击铀235等超重元素可以发生裂变反应，并且产生中子，于是裂变反应堆就成为新的中子源，直到二十一世纪初，反应堆仍然是人类最主要的中子源。

人们还制造了“散裂中子源”，基本原理是：利用加速器加速带电粒子，轰击较重的原子核，就能从原子核中打出好几个中子。散裂中子源的束流较高，但也没法作为武器，因为这种中子的能量来源于带电粒子轰击原子核，大量的能量都浪费在原子核中，这样会产生大量的热。如果刘云建造一个超巨大的加速器，然后轰击靶物质，借以产生中子，如果这样，那么开动加速器后靶物质马上就灰飞烟灭，根本做不了中子炮。

利用中子做武器，第一种武器并不是中子炮，而是中子弹。中子弹是一种特殊设计的小型氢弹，一般氢弹爆炸时产生的大部分能量都是光辐射，中子只占一小部分，而中子弹则相反，没有贫铀外壳，绝大部分的中子都能辐射出去，穿透建筑物，大量杀死掩体中的敌人，而对建筑的伤害较小，核辐射污染也较小。但绝不是说中子弹的能量全部是中子携带的，绝不是说中子弹没有辐射污染，爆炸不会产生冲击波和高热量，只是冲击波和热量的能量比较小而已。如果一枚中子弹命中一幢大楼，那么周围数十米范围内的物体也会炸得粉碎，同时产生一朵小蘑菇云，然后辐射出大量的中子，中子的杀伤半径约有八百米。

因此，中子弹的技术含量，放在星际时代确实是小儿科了，根本没法作为星际武器，因为其载体只能是导弹，而导弹也会被拦截。更何况，太空战舰何等巨大，装甲何等强悍，连数亿吨梯恩梯当量的爆炸或者激光攻击都能扛得住，小小的中子弹确实不算什么，还不如发射反物质导弹呢。

真正的中子炮，应该能够直接加速中子，并且其能量要大大超过激光炮，才拥有实用价值。当然，加速中子的难度非常大，远没有加速带电离子那么简单，因此中子炮的能量也很难达到离子炮的恐怖地步。

加速带电离子，靠的是电场，那么，想要加速中子，就只能靠引力波了。静态的引力场是没法把中子加速到可以作为武器的地步的，因为万有引力实在太弱，就连