就怕这个姐姐，吃她这一声呵斥，吐了吐舌头，也不再说话了。

吃过晚饭，汤臣畏畏缩缩地走到书屋：“姐……大老爷，汤臣前来拜见。”

孙淡对汤臣明显地比对汀兰热情许多，笑眯眯地站起身来，拉过一张椅子：“坐坐坐，正有事问你。”

汤臣显得很是局促，只将半边屁股沾在椅子上：“请大老爷问话。”

孙淡惬意地伸了一个懒腰：“看了半天书还真累了，对了，我听汀兰说你以前在南方的时候，家里也有种桑养蚕。”

汤臣听孙淡问话，忙回答说：“是，以前家里也有养蚕。不过，汀兰却不会，全靠我和爹娘。“

“好，那么我问你，依你看来，这北方能种桑树吗？”

汤臣：“可以的，实际上，北方冬天虽然很冷。可桑树都是三月发芽，六月就可以采摘。三月间河北的气温和南方一样，对桑树没任何影响。”

孙淡虽然是农家子弟，可他是个北方人，在他那个年代，北方农民很少种桑树养蚕的。他也担心北方不能养蚕，听汤臣这么一说，心中一块石头落地了。

不过，他还有另外一个担心：“汤臣，据我以前所看到，河北的桑树都很高大，现在下种，也不知道要几年才能长成？”

汤臣笑了笑，拱手道：“老爷，你这就不知道了，种桑若要几年才能成材，那还种什么。再说了，若等几年，桑树都长得高大了，采摘桑叶的时候却也麻烦，总不可能抬着梯子进桑园吧。其实，我们南方的桑树都不高，最高的也超不过两米，若再长，就要修剪枝条了。而且，桑树的盛产期只有十年，十年之后，树老了，也不怎么长叶子，就需要铲掉重种。种桑可不像种地，需要播种，直接插枝就可以了。一月插纤，三月发芽长叶，到六月就可以采桑叶喂蚕了。”

“原来这样啊，我还真是不知道。”孙淡叹息一声：“世间万物皆是学问，就算是圣人也不可能生而知之。我有听汀兰说你以前在纺织作坊干过，对织机也很熟悉。看样子，让你来房山是来对了。你且再说说种桑的事情，我问你，什么样的土地最适合种桑？”

“良田沃土。”汤臣说：“地越肥越好，我先跟老爷你说说这种桑树的讲究。”

孙淡笑道，“别忙。”他又点了两只蜡烛，并给汤臣泡了一杯热茶递了过去：“都是自家人，你也不要拘束，放松些，慢慢讲。”

汤臣见孙淡对自己非常客气，精神大振，暗道：看来姐姐很受姐夫宠爱啊。

他心中也替姐姐欢喜，道：“回大