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坐在船舱之中，没有人说话，脚底下是汩汩的流水声。忙碌了一天的码头安静下来，随同河水的起伏，船上响起“咯吱”的声音，连带着桌上那盏油灯也微微晃动。

帆沉重落下，夕阳的余辉中，有雀鸟惊飞，噗噜噜从桅杆顶上飞过，间或有几只胆大的扁毛畜生平掠过水面，啄食着漂浮在河上的谷粒。

正是晚饭时间，空气中散发着饭菜的香味，还有水腥味和腐烂的白菜叶子的霉臭。

这里是京航大运河的北方终点，通县。也是京城顺天府最繁华的大码头。当初之所以起名为通县，取的就是漕运通济之意。

通县本名通州，西汉的时候叫路县，后改名通路亭，后改“路”为“潞”，始称潞县。洪武年间，大将军徐达攻取元大都，将潞县改名为通州，下辖武清、香河等四县。潞县这个古地名终于寿终正寝，变成了一个历史名词。后来，成祖筑北京城，京城规模急剧膨胀，通州也变成了北京城郊区的卫星城，便撤消了州府编制，废州为县，归入顺天府管辖。

因为通县的地理优势，朝廷管理漕运的衙署机构和沿海各省的漕运局数十个设在通县，码头上常年有上百艘大小不等的船舶停靠，河面上南来北往的舟船首尾相接十余里，岸上则是一眼看不到头的仓库。城依红云下，门临潞水滨，宝鞍骑骏马，多是帝京人。要想知道大明朝的国力究竟强盛到何等地步，到这个地方一看便知个**不离十。

船舱中坐着两个人，这二人皆做客商打扮，一人十六七岁年纪，是个文弱的少年郎君。一人四五十岁，面白无须，干瘦精神。这二人衣着很是朴素，看起来毫不起眼，可举手投足间自有一股自信从容，这样的气质不经过无数的大场面培养不出来。

年纪大的那个人面上的表情看起来有些焦躁，可表面上还是做出一副气定神闲的模样。可他手中动作却暴露了他心头的不安。

此刻的他手中真把玩着一枚散碎银子，这枚碎银子不大，只二三两模样，看起来好象是刚被人用剪子剪过，断口出很新，散发着耀眼的光芒。

老者好象在指头上下过许多年功夫，右手五指中，那锭银子上下翻飞，一会儿腾空而起，一会儿在指间来回穿梭，可无论变幻出何等花样，却像是涂了胶水一样牢牢地粘在手上。

年轻人看得目瞪口呆，半天才将舌头缩了回去，“毕公好功夫，听说你也是有武艺在身的。可你老人家身份尊贵，一直没见你同人动过手。如今我才知道，你一身武艺都在手指上。却不知练习的是鹰爪还