应当利用希腊本土的地形特点进行坚决防御，尤其不能弃首都雅典于不顾。英国人早早见识过德国陆军的厉害，觉得应该尽早从希腊本土撤退以保全实力。双方站在各自利益的出发点僵持不下，直至希腊政府以向轴心国阵营妥协相要挟，英军才勉强做出让步，即以皇家海空军和陆军的坦克、火炮协助希腊军队保卫首都——步兵则提前撤往南部的伯罗奔尼撒半岛和克里特岛。

在波兰、挪威、西欧以及不列颠积累起丰富作战经验的德军实干派将领们并没有让英西联军按照计划实施有步骤的撤退，他们的推进虽然远远不及横扫西欧时的速度，但仍在入侵的短短4天之内包围了防御希腊北部的联军部队，8万多名希腊军人被迫放下武器。此后不论是国防军的几个老牌装甲师还是在国内进行了一番休整的“阿道夫.希特勒警卫旗队”旅都表现出了十足的战力，丰富的地面战术以及德国空军的配合在很大程度上弥补了三号和四号坦克不足所带来的缺憾。联军阵脚大乱，英国单方面加速了向克里特的撤退速度，而为了避免出现如历史那般艰难的克里特之战，“水星”被有意识地提前发动了！