刺客。天虚的六部，工、礼、户、刑、兵、吏中，户部负责在全国各地寻找有可能成为刺客的青年人，再经过种种考验和严格的会试挑选出最有资格成为刺客的人。会试有两个考核中心，一个是武，一个是智，每次会试的样式千奇百怪，但百变不离其宗，应考者的智与武是会试最重要的考核对象。能够胜过他人最终通过会试的人寥寥无几，往年会试的名额都是在五百人左右，可会试到最后只能留下不到一成的人，接受天虚的训练成为刺客。

时光飞转，如白驹过隙。会试的日子很快到了。这一天，这座古老的城市显现出异于往常的喧嚣，各种商铺店面前都挂出了一片殷红的旗子，放眼望去，城中如同燃起了火一般，旗帜飞扬，红光翻转。那座包围着墨黑浮屠的乌城之外更是车水马龙，人声鼎沸。乌城外是一围护城河干涸后留下的深堑，一条带着铁索的木桥平平的铺在河上，桥面宽厚结实，能供两辆马车同时通行，桥端站着几个腰胯大刀的侍卫，将众人都拦在桥外，偶尔有几个人走上木桥则引起万众瞩目，这些年轻人是有可能成为世上最优秀的刺客的人，他们就是初升的太阳，有着无限的希望。

忽然人群一阵骚动，伴随着惊呼声，人们闪避出一条小路。只见一个人骑着匹黑色的高头大马从人群中走了出来，人们纷纷避让，闪出一条道路出来。那一人一马渐渐走近，李原琪看到马上的人是一个身材魁梧的壮汉，这人虽然身体健壮，但丝毫不显臃肿，强健的肌肉精悍有力，待那人走到桥头矫健的翻身下马，人群中不少人发出惊叹之声。那壮汉身下骑的黑马本来就比普通马高出几分，这才是顶天立地的好汉。

大汉从身上取出一块令牌，让侍卫检查后，牵着马走上木桥，向着乌城内走去。

李原琪在人群中挤来挤去，挤了半天终于挤到了桥头。稍微缓了一下，他才掏出之前杨长老派人送给他的那块令牌。侍卫结果令牌，仔细的检查后换给了他，抬手示意他可以过去了。

走在桥上，李原琪感觉浑身不自在，身后有无数的目光看着自己，他感觉像是没穿衣服一样，让人看了个精光，那些目光如尖刺一般，抵在后备上，让人又痒又痛。若是往日走在街上，有谁会这么注意自己。

距离并不长的木桥让李原琪感觉像是在走一条黑夜中没有尽头的漫漫长路。终于到了乌城之内，李原琪长舒一口气，如释重负。

城内有很多装扮奇特的人，似乎是各个异族的人，还在看的时候，一个女子走到他面前，恭敬的说了句：“公子，请随我来。”然后作了一个请