，大庭院筵开百席，热闹非常，面向大门处设有一处主人坐的正席，两处偏席，左右两边各设十首坐席，那是各大商行行会负责人的座位，末尾处虚设几桌，是新进商行的位置，左右坐席后又另设两排次席，是与商行老板同来伙计的座位，定陶城繁华安定，因此那些商行的老板亦或行会负责人出行一般只带三四名伙计，名为商行伙计，实际上都是练武之人，起着护卫的作用。

就算坐席中间空出三丈宽的空间，整个大庭院也不显拥挤，庭院各处已点上风灯，明亮辉映，几如白昼，又有庄内的各种花卉的芳香不时传来，让人清新爽朗，席上有互相熟识的正各自凑在一处闲聊应酬。

范贵来到议事堂，见到范韬正和萧刘三人说着话，便上前将荣祥之事回禀，范韬听完后笑道：“他们精心布置了这么久，怎会不来，不急，我看他们片刻便至。”说完转身对萧刘三人说道：“时辰不早了，我们出去吧。”

萧刘三人在范韬的带领下，来到议事堂大门石阶下中间的正席处，萧一刘秀坐往旁边的偏席，寒若水则非要挤在他俩中间，两人无奈，只得由着她去，范贵坐往另外一边，商行六大管事只来其一，除开航运长安的两名管事外，范方宋广梁永等人不用说都已在自己负责的地方各自戒备。

在场众人见主人就坐，也都纷纷归位，有的与范家相熟之人见到范韬身旁的两男一女，男的生得器宇不凡，女的长得天生丽质，秀色可餐，因范清慈和她二哥范文卓来定陶小住，一般都是来散心或者避暑，与那商界中人全无接触，所以都错认这三位便是范家的两位少爷和大小姐。

待场上静下来后，范韬笑道：“各位当家的都是百忙之人，难得能赏范某几分薄面，抽空前来一会，范某在这里先敬各位一杯。”说完将几上备好的酒水一饮而尽。

众人纷纷笑说：“三爷客气。”也都饮下一杯酒。范韬继续道：“定陶城的繁荣兴盛，离不开大家的群策群力，在座的以前行南走北，天各一方，能聚在一起实属不易，今日之会，乃是将今年在定陶城中转的货物拟定一个大家都能认同的价格，既让大家有利可图，又让中原各处有急可解，有物可用，但在此之前，我们还是和往年一样，饮酒取食，我们慢慢再商，来，趁此良辰，范某再敬各位一杯。”说完又饮下一杯酒。

众人也都举杯同饮，喝完后，气氛又渐热烈，坐在一旁的寒若水不解的低声问两人道：“同样的货物，为何每年都要拟定一个价格呢？何不总是按照一种价格，既方便又省心，多好。”

萧一与刘